Avec la
précieuse collaboration de Mrs
M. BOUGARD,
J. BILLARD, H. COZANET, D. JEGOU, J.C. LANERY, F. LILLE
& C. ROPARS.
Le " Timon " est un mot
d'origine latine : " Temo " pour " Flèche ". C'est alors
une longue pièce de bois servant à diriger l'avant-train
des chars. Par extension à la marine de l'époque, c'est
une sorte de longue rame utilisée avant l'invention du
gouvernail articulé pour l'orientation et la direction
des navires.
Le timon est devenu par
la suite la "Barre franche" du gouvernail et le " Timonier
" celui qui la tenait.
Dans la Marine Nationale
française, le Timonier est un matelot spécialisé chargé
de la veille et des signaux optiques sur la passerelle
des navires. (Signaux par fanal, projecteur morse, pavillons
sur drisses, signaux à bras avec ou sans pavillons). Il
exploite les moyens de transmissions et de navigation
sur la passerelle et y assiste les Officiers de Quart
dans leurs différentes tâches dont la coordination des
activités de tous les intervenants à la passerelle.
Dans la Marine Marchande
française, une distinction est généralement faite entre
les "Matelots" et les "Timoniers" :
- Les premiers travaillent
à la journée et participent aux manoeuvres sur le pont.
Ils peuvent être "Homme de barre" en cas de disfonctionnement
du pilote automatique.
- Les seconds sont des
matelots qualifiés plus expérimentés qui en cas de besoin
assurent la barre dans les circonstances délicates que
sont les manoeuvres de port, les remontées de rivières,
les passages étroits. Ils font le quart à la passerelle
ou ils assistent l'Officier de Quart pour la veille auditive
et visuelle qui y est requise en permanence. .
