Le
" Prélart " n'est en fait qu'une grosse bâche imperméable
servant à protéger les marchandises. Sur les navires anciens
ce type de bâche est en forte toile, formé de plusieurs
lés cousus, que l'on peint de plusieurs couches de peinture,
voire de goudron, pour les rendre étanches.
Les
panneaux de cales ou d'écoutilles, recouverts avant l'appareillage
par des madriers de bois, sont donc rendus étanches aux
paquets de mer et aux intempéries par ces " Prélarts "
dont on les recouvre. Ces derniers sont assujettis aux
hiloires de panneaux (lire les bords verticaux de ceux-ci)
par des cerclages métalliques, puis une fois tendus, ils
sont bloqués à l'aide de coins en bois : ainsi les prélarts
ne peuvent donner prise au vent et s'envoler ou se gonfler
avec celui ci.
Les
panneaux de pont exposés à la mer pouvaient porter 3 prélarts
superposés pour une parfaite étanchéité, tandis que les
panneaux d'entrepont supérieurs ne bénéficiaient que d'un
seul prélart.
Différentes
réglementations maritimes prévoyaient des caractéristiques
spécifiques pour la toile dont étaient faits les prélarts.
Ce système d'étanchéïté a été rendu obsolète par l'apparition
des panneaux-pontons roulants pour fermer les cales. Il
a disparu désormais de la plupart des bords.
Pour
la petite histoire, il n'y a pas si longtemps que les
marins français surnommaient encore " Fromage en coin
de panneaux " sur leurs menus à bord, les parts de " Vache
qui rit "... Alors que les prélarts avaient disparus des
inventaires depuis belle lurette !!!
En anglais
:
Prélart
: Tarpaulin.
Coin
de panneau : Hatch wedge
