Pour
le "Loch" il faut tout de suite oublier le lac Ecossais
très allongé au fond d'une vallée ou pourrait baigner
éventuellement un monstre…
En
marine, le "Loch" est un appareil servant à mesurer
la vitesse - surface d'un navire. C'est aussi un indicateur
de distance parcourue, notion indispensable en navigation
à l'entretien de l'estime.
Etymologiquement
ce mot vient du Néerlandais "Log" pour poutre ou bûche.
Bûche que l'on jetait à l'avant du navire tout en mesurant
le temps écoulé pour qu'elle arrive à hauteur de l'arrière.
La longueur de l'embarcation étant connue on pouvait donc
calculer sa vitesse sur sa propre longueur rapportée à
un repère flottant censé être fixe.
Le
loch fût ensuite perfectionné en devenant "Loch à bateau"
constitué d'une planchette triangulaire et lestée amarrée
à une ligne textile graduée par des nœuds espacés d'un
peu moins de 15 mètres que l'on file à la mer. Le sablier
d'alors, chronomètre de l'époque, permet de mesurer le
temps écoulé et d'évaluer la vitesse du navire en fonction
du nombre de nœuds filés dans la main dans un temps donné.
D'ou l'expression : "Filer 15 nœuds" par exemple.
Le
progrès fit évoluer l'engin en "Loch à hélice", puis en
"Loch enregistreur". Pour cela l'instrument fût doté d'une
hélice trainée dans le sillage derrière le navire qui
tourne plus ou moins vite en fonction de la vitesse sur
l'eau du navire. Il mesure la distance parcourue et on
obtient la vitesse en divisant Distance / Temps.
Le
loch s'est mué par la suite en d'autres appareils ou on
utilise la pression de l'eau refoulée par l'avancement
du navire dans un Tube de Pitot ou sur une lame flexible.
Il en existe désormais avec seulement 2 plots d'électrodes
mises au ras de la coque qui mesurent la conductibilité
de l'eau de mer… Certains sont même à effet Doppler !
En anglais
:
Loch
: Log
