Les terriens qui font souvent des « sacs de nœuds »
résolvent parfois certaines difficultés d’une manière
violente en tranchant le « Nœud Gordien » (*). Mais ce
nœud est inconnu dans la marine…
Jules LECOMTE en 1835 nous dit : « Il y a en marine des
« Nœuds » de tant d’espèces et de complications
si différentes qu’il serait absolument impossible de les
faire tous comprendre par des explications écrites ».
Les « Nœuds » sont tous jeux savants de boucles
entrelacées et de brins constitués en labyrinthe entre
un ou plusieurs cordages pour assurer une liaison solide
mais qui doit pouvoir se défaire même après avoir été
souquée.
Les « Nœuds » sont un art savant élaboré par une
pratique immémoriale dont le matelot qui se respecte a
une maitrise absolue : On l’appelle aussi le
« Matelotage », et c’est la science du parfait gabier
avec celle de la manœuvre (des voiles autrefois).
Sans « Nœuds » la marine n’existe pas, ne peut
pas exister, même de nos jours. Les « nœuds » sont
partout pour retenir une amarre, allonger ou raccourcir
un bout’, haler sur une drisse, frapper une manœuvre,
oringuer une ancre, bosser une aussière…
Un
« Nœud » qui file est un « Nœud de vache », un « Nœud »
impossible à défaire peut être un « Nœud de
cuisinière », un « Nœud » mal fait est un « Nœud
de soldat » dans la Marine Marchande, un « Nœud de marin
à moteur » dans la Plaisance à voile, un « Nœud de
biffin » dans la Marine Nationale. Enfin, chez tout le
monde, c’est un « Nœud de ma petite sœur » ! Les Anglais
parlent eux de celui de leur Grand-mère ou « Granny’s
knot »…
Mais le nœud est aussi la longueur entre deux nœuds sur
la ligne du loch à bateau qui est filée en 30 secondes
par un navire parcourant un mille marin en une heure
On
l’a d’ailleurs déjà vu dans la rubrique « Loch » du
Glossaire. C’est donc la distance qui sépare deux nœuds
sur cette ligne, soit 15,43 mètres* en théorie que l’on
diminue empiriquement pour tenir compte du glissement du
bateau de loch qui chasse dans l’eau. Le nombre de nœuds
qui passent entre les doigts en un temps donné indique
la vitesse du navire.
Il
faut bien noter aussi qu’un navire file 15 nœuds, et ne
fait jamais et en aucun cas 15 nœuds à l’heure...
*15,43 mètres = 1/120ème de la longueur du mille
marin.
*1 mille marin = 1 minute de longitude à l’équateur
= 1 852 mètres.
(Rappel :
40 000 kms / 360° / 60’ = 1 851,85 mètres).
(*) L’expression
vient du fait que c’est dans le Temple de Zeus à GORDION
qu’Alexandre trancha d’un coup d’épée un nœud très
compliqué qui s’y trouvait pour une raison ignorée. Un
oracle disait que celui qui saurait le dénouer serait le
Maitre de l’Asie… Un matelot avait du passer par là,
mais l’oracle n’a pas dit si ce serait par la mer que se
ferait la conquête de l’Asie ! En tous cas, c’est bien
l’Asie qui conquiert désormais tous les pans de
l’économie maritime occidentale…
En Anglais :
Noeud :Knot.
Mille marin : Nautical mile
