Le
mariage du Hollandais « SLOUP » avec la Provençale « GALUP »
a-t-il donné la « CHALOUPE » ? On est en droit de
se poser la question. Le vieux français parle aussi d’
« ESCHALOPE » pour une coquille de noix…
Dans tous les cas il s’agit d’une embarcation classique,
lourde et robuste, bordée à franc bord. Il s’agissait en
général sur un navire marchand traditionnel de la plus
grosse unité de la drôme de sauvetage, et elle pouvait
même être pontée. Elle pouvait être mue soit aux
avirons, soit au moteur, et un gréement de fortune lui
était souvent adjoint.
Jules LECOMTE dans son dictionnaire de 1835 nous indique
que l’usage de la chaloupe ne se restreint pas au
transport des marchandises ou des munitions, mais aussi
à lever les ancres ou porter des câbles. Il précise
aussi que la chaloupe pouvait aussi servir de
parc pour les provisions vivantes ou on entassait des
moutons, des porcs ou des cages à poules.
On
a parlé aussi à une époque de « Chaloupes » à
propos de certains petits navires de pêche (Comme les
chaloupes sardinières de Concarneau ou de
Douarnenez). La motorisation progressive de ces
embarcations particulières leur a fait rejoindre la
catégorie des bateaux ou canots de pêche.
On
parle aussi du pas chaloupé des marins qui marchent en
remuant les hanches et les épaules pour pallier aux
inconvénients pour leur équilibre du tangage et du
roulis quand ils sont à bord. Par extension, ces mêmes
roulis et tangage pouvaient trouver à terre sur les
quais du bon vieux temps un substitut dans l’absorption
de quelques boissons fortes… Cela n’a plus cours de nos
jours car la plupart des navires modernes sont le plus
souvent « secs », et les bistrots du coin du quai
n’existent plus depuis des lustres.
Dans l’argot marin on peut « Faire le tour de la
chaloupe » pour dire traîner, lambiner, perdre du
temps dans le travail sur le pont, et par extension à
terre, tourner en rond en cherchant quelque chose sans
résultat. Quant à « Embarquer la chaloupe » cela
peut vouloir dire que l’on a fait un petit mousse à une
compagne qui se retrouve enceinte à une escale ou après
un retour de voyage !
.
En Anglais :
Chaloupe : Barge. Launch.Long-Boat.
Row-Boat. Ship’s boat. Sloop.Shallop
