Desserte maritime de la Corse: l'exécutif privilégie l'offre SNCM-CMN

AJACCIO (AFP) - L'exécutif de la Collectivité Territoriale de Corse (CTC) a préconisé de retenir l'offre commune SNCM-CMN pour l'attribution de la desserte maritime entre l'île et Marseille pour 2007-2012, dans un rapport qui sera soumis le 12 avril à l'approbation de l'Assemblée de Corse.

"Le conseil exécutif (de la CTC) propose de choisir le groupement SNCM-CMN comme délégataire de service public entre Marseille et la Corse", conclut le rapport relatif à la future Délégation de Service Public (DSP) de la desserte entre les ports de l'île et Marseille, rapport dont l'AFP s'est procuré mardi une copie.

En vertu du principe de la continuité territoriale, le marché public de la desserte maritime fret et passager, à partir de Marseille, est attribué tous les cinq ans par la CTC, qui distribue les 95 millions d'euros de subventions annuelles de l'Etat accordées aux compagnies délégataires. L'ancienne compagnie publique SNCM, privatisée à l'automne dernier, est le délégataire de ces lignes depuis qu'elles existent, en partenariat, plus récemment, avec la CMN.

L'exécutif territorial a écarté la seule offre concurrente, celle de la Corsica Ferries, estimant qu'elle ne répondait pas de manière satisfaisante aux prescriptions du "cahier des charges".

La compagnie privée Corsica Ferries, principal concurrente de la SNCM, détient la première place pour la desserte passagers de l'île, grâce à ses liaisons florissantes à partir de Toulon et Nice --pour lesquelles elle bénéficie déjà d'une délégation de service public qu'elle partage avec la SNCM--, et de ports italiens.

Or la Corsica n'a présenté, pour la desserte à partir de Marseille 2007-2012, que des offres ligne par ligne pour les trois seuls ports de la Corse-du-Sud, comme le lui permettait d'ailleurs l'appel d'offres. Le rapport de l'exécutif de la CTC souligne notamment "des insuffisances en matière de capacité sur chacune des trois lignes qui font obstacle à ce que le soumissionnaire soit choisi comme délégataire".

Corsica Ferries a indiqué avoir saisi le Conseil de la concurrence pour ce qu'elle estime être un "abus de position de dominante" de la part de la SNCM. Selon Corsica, le Conseil doit rendre sa décision mercredi.

Outre le volet économique du marché, l'enjeu social est de taille: un échec de la SNCM à obtenir le renouvellement de la concession sur Marseille condamnerait certainement la compagnie et ses 2.400 salariés.