Air France renforce sa coopération avec Costa Croisières

PARIS, 10 jan 2007 (AFP) - Air France et le croisiériste italien Costa Croisières ont annoncé jeudi lors d'une conférence de presse un renforcement de la coopération amorcée en 2003 pour faciliter l'acheminement aérien des clients du leader européen de la croisière.

"Nous allons simplifier notre offre tarifaire, réserver des sièges à Costa sur de nouvelles destinations, adapter les modules d'avion et les horaires à ses besoins", a déclaré le PDG d'Air France Jean-Cyril Spinetta.

Les deux partenaires comptent aussi "raccorder les programmes de fidélisation, la carte Flying Blue d'Air France et la carte Costa Club" pour offrir des avantages croisés aux clients des deux compagnies, a ajouté M. Spinetta.

"Costa est déjà le premier client croisiériste d'Air France et Air France le premier fournisseur de sièges d'avions de Costa avec 28.000 passagers attendus pour la saison d'hiver 2007-2008, 40.000 en année pleine, soit trois fois plus qu'en 2004", a déclaré Pier Luigi Foschi, PDG de Costa Croisières.

Costa Croisières a réalisé un chiffre d'affaires de 1,658 milliard d'euros en 2006 en faisant voyager 880.000 passagers dont 150.000 avec des combinés vol+croisière. Il vise 1 million de passagers dont 200.000 billets combinés en 2007. "Air France représente environ 20% de nos achats de places d'avions, et nous pensons que notre nouvel accord devrait permettre de porter cette part vers les 30 à 40%" a ajouté M. Foschi.

Le protocole d'accord signé jeudi devrait se tranformer en "accord définitif, valable au moins trois ans, vers la fin 2007" a ajouté M. Spinetta. La clientèle française est actuellement le deuxième marché, après l'Italie, de Costa.

Le croisiériste mise sur un fort développement de la clientèle française, qui ne constitue encore que le cinquième marché européen loin derrière les Britanniques (242.000 croisiéristes contre 1,2 million en 2006).

Costa réalise encore 59% de son trafic en Méditerranée, mais se développe dans le monde entier. Air France a précisé que la coopération porterait notamment sur Pointe-à-Pitre, Miami, Dubaï, l'île Maurice, Hong Kong,...

Costa Croisières compte 12 navires et baptisera le 19 mai à Marseille un nouveau paquebot amiral de 3.780 passagers le Costa Serena. Sa flotte devrait atteindre 15 navires en 2010.