Un marin mort et huit portés disparus dans un naufrage près d'Essaouira

RABAT, 27 avr 2007 (AFP) - Huit marins sont portés disparus et le cadavre d'un neuvième a été repêché jeudi soir après le naufrage de leur embarcation au nord du port d'Essaouira (450 km au sud de Rabat), a indiqué vendredi un communiqué du ministère des Pêches.

L'accident s'est produit vers 14H00 (locales et GMT), a indiqué la coordination nationale de sauvetage des vies humaines en mer, qui dépend de ce ministère.

Le Sid Zouine a chaviré "probablement en raison d'une perte de stabilité favorisée par une forte houle, entraînant la disparition de la totalité de l'équipage composé de neuf marins". L'alerte a été donnée aussitôt aux services de recherche et de sauvetage maritimes et la vedette de sauvetage a appareillé à 14h20 pour être sur les lieux du naufrage à 14h50.

La vedette, assistée de six chalutiers de pêche côtière qui opéraient dans les parages, a procédé à un large ratissage de la zone, à la recherche d'éventuels rescapés mais à la tombée de la nuit seul le cadavre d'un membre de l'équipage a été repêché.

Selon le communiqué, le patron du navire sinistré avait été averti mercredi par les services de sécurité de la Délégation de Pêches maritimes des conditions météorologiques défavorables qui allaient sévir dans la région. Ces services avaient conseillé à la flotte de pêche de rester au port.