SOUS LES CAPRICES D’ÉOLE

Faute de vent, aucune manche n’a pu être disputée pour les Dragon ce samedi alors que les 60 pieds IMOCA ont dû attendre la fin d'après-midi pour s’exprimer.

A l’image d’hier, c'est Jean Le Cam sur «VM Matériaux» qui réalise le meilleur chrono du jour. Pour autant, son temps établi la veille reste la meilleure performance de cette 8e édition du Grand Prix Petit Navire. Peu de vent, peu du runs aujourd’hui à Douarnenez : seuls 9 chronos –contre les 31 de la veille – ont été établis par les monocoques 60’ IMOCA.

Partis sur l’eau peu après 10 heures ce matin les quatre équipages en lice dans cette 8e édition du Grand Prix Petit Navire ont dû attendre 15 heures que le temps s’éclaircisse et qu’un vent de secteur Sud Sud-Est s’établisse enfin autour de 4-5 nœuds dans la baie pour s’élancer.

A l’image de la veille, c’est Jean Le Cam à bord de « VM Matériaux » qui a réalisé le meilleur temps : 20 minutes et 41 secondes, soit une moyenne de 8,70 nœuds sur trois milles. Son chrono de 10 minutes et 58 secondes à la moyenne de 16,41 nœuds, restera donc la meilleure performance réalisée ce week-end.

En effet, après ces deux jours de runs, les quatre 60 pieds s’élanceront demain à 15 heures pour deux jours de course au large. Après un petit parcours côtier en baie de Douarnenez, ils iront enrouler la bouée de Wolf Rock au large des côtes Britanniques avant de redescendre sur la cité des Pen Sardin.

Ensuite, si la météo le permet, ils se dirigeront vers Penmarch. « Afin de mettre le public au cœur de l’évènement, nous avons réfléchi en terme de temps et non de distance.

Les bateaux partent pour 48 heures de mer. En fonction du vent, ils parcourront entre 300 et 600 milles » explique Gwen Chapalain. Reste que les prévisions météorologiques sont plutôt pessimistes.

Du côté des Dragons

Ce matin, sur le port de Tréboul, régnait une effervescence bien caractéristique du Grand Prix Petit Navire : la mise à l’eau des Dragons. Ce Samedi devait se dérouler la première manche de la Coupe Internationale de Bretagne Dragon, prélude au Grand Prix Petit Navire Dragon qui débutera à partir du 5 mai.

Malheureusement, à cause de la météo, les 70 dragonnistes devront patienter encore un peu avant de laisser s’exprimer toutes leurs compétences de régatiers. L’occasion de s’entretenir avec Louis Urvois, Président de la Société des Régates de Douarnenez qui est aussi l’une des principales chances françaises en Dragon. Cette huitième édition du Grand Prix Petit Navire présente de nombreuses nouveautés.

Pouvez-vous nous en dire un peu plus ?

Malgré la météo capricieuse, cette édition s’annonce particulièrement intéressante. À chaque fois, nous ajoutons des éléments supplémentaires. Cette année, nous sommes ravis d’accueillir les Imoca 60 Pieds qui, c’est vrai, ne sont que quatre car nous sommes en début de saison.

Mais nous avons la chance de compter parmi eux des leaders de cette flotte comme Vincent Riou, Jean Le Cam et Dominique Wavre plus Arnaud Boissière un nouveau venu dans cette série.

Nous avons essayé de leur concocter un programme entre runs de vitesse et parcours hauturier qui leur permet d’effectuer une sorte de rodage en début de saison. Pour les douarnenistes, c’est très beau de voir ces bateaux, dont on parle beaucoup, évoluer dans notre baie.

Ensuite, autre élément nouveau : le Kite où l’on ne cesse de monter en puissance. Jusqu’à présent, nous organisions des courses qui mobilisaient une cinquantaine de participants et cette année nous organisons le premier championnat d’Europe de Kite Crossing avec une centaine de kite-surfers.

Et bien entendu, nous retrouverons les dragons, la série phare du grand Prix Petit Navire À terre, pour que l’événement est une audience encore plus grande, nous avons mis en place tout un ensemble d’activités centrées autour du Port Rhu et du Port-Musée pour révéler au public la tradition maritime de la ville.

C’est une vraie dimension supplémentaire.

Le Dragon à Douarnenez est toujours vrai succès ? Tout à fait ! C’est vrai que le calendrier Dragon est très chargé en début d’année. Février, Mars au Portugal, la Gold Cup à Palma… Mais nous constatons en suivant nous-même toutes ces différentes courses que Douarnenez tient une place à part dans le cœur de la flotte. Le Grand Prix petit Navire par la qualité du plan d’eau, la compétence du Comité de course et la convivialité qui règne sur le port de Tréboul, est pour beaucoup l’évènement de référence.

C’est pourquoi, chaque année nous avons un nombre de participants qui oscille entre 70 et 100 bateaux. Cette année, nous avons le plaisir d’accueillir, de nouveau, quelques ténors de la série mais aussi une vingtaine d’équipages russes ainsi que des nations que nous n’avions pas vues depuis plusieurs années. Cela démontre que l’attrait de Douarnenez ne cesse de s’étendre.