61 corps retrouvés après le naufrage le 4 mai d'un bateau haïtien

PORT-AU-PRINCE, 10 mai 2007 (AFP) - Soixante-et-un cadavres ont été retrouvés après le naufrage le 4 mai près des îles britanniques Turks-et-Caicos d'un bateau rempli d'immigrés clandestins haïtiens, a dit jeudi à l'AFP Jeanne Bernard, directrice de l'Organisation nationale de la migration haïtienne.

"Soixante-et-un corps ont été retrouvés, dont 20 en totale décomposition", a déclaré la directrice de l'ONM, jointe par téléphone de Port-au-Prince alors qu'elle se trouve actuellement dans les îles Turks-et-Caicos.

Un précédent bilan lundi faisait état de 54 corps récupérés. Les 41 corps repêchés et identifiables font l'objet d'une autopsie et ils seront ensuite rapatriés en Haïti, a-t-elle précisé.

Le bateau, qui se dirigeait vers les Etats-Unis, avait à son bord quelque 150 à 160 personnes. Soixante-dix-huit personnes ont survécu au naufrage.

"Le rapatriement des 78 rescapés a commencé vers Cap-Haïtien", dans le nord d'Haïti, d'où le bateau était parti, a ajouté Jeanne Bernard. Concernant les circonstances du naufrage dans des eaux infestées de requins, elle a indiqué à l'AFP que "le gouvernement haïtien n'avait pour l'instant aucune précision".

Selon des survivants, le bateau de 10 m de long aurait chaviré alors qu'il était remorqué par un navire de la police des îles Turks-et-Caicos, peu après son arraisonnement. "Nous ne pouvons pas confirmer cette affirmation.

Une enquête est en cours et des experts ont été envoyés par la Grande-Bretagne pour participer à l'enquête", a indiqué Jeanne Bernard, qui est l'un des deux fonctionnaires envoyés dans l'archipel par le gouvernement haïtien après le drame.