Ouverture d'un nouveau terminal croisière sur le port du Havre

LE HAVRE, 22 mai 2007 (AFP) - Un nouveau terminal destiné à accueillir les paquebots de croisière a été inauguré mardi dans le port du Havre où la municipalité veut développer cette activité qui a concerné 60.000 passagers en 2006, a constaté un journaliste de l'AFP.

La ville associée à la région Haute-Normandie et au Port autonome du Havre a investi près de trois millions d'euros dans la reconversion d'un hangar construit par les Américains à la Libération.

"Nous cherchons à favoriser le tourisme en profitant des retombées positives du développement de la croisière dans le monde", a affirmé Antoine Rufenacht, maire UMP du Havre.

Les premiers paquebots de croisière ont été accueillis au début des années 1990 au Havre qui fut pendant plus d'un siècle et jusqu'aux années 1970 le principal port français des transatlantiques.

En 1995, 1% des passagers en escale visitait Le Havre, les autres préférant se rendre à Rouen, à Paris ou sur les plages du débarquement sur les côtes voisines du Calvados.

Selon M. Rufenacht, la proportion est passée depuis à 10% notamment en raison du classement du Havre au Patrimoine mondial de l'Humanité en 2005.

Le Havre occupait en 2006 la quatrième place des ports continentaux français dans ce domaine, après Marseille, Nice et Cannes, avec 60.000 passagers répartis en 43 escales. En 2007, 50 escales de paquebots sont programmées représentant 87.000 passagers.