Les stocks de thon du Pacifique ont atteint un niveau critique

WELLINGTON, 31 mai 2007 (AFP) - Les stocks de thon dans le Pacifique ont atteint un niveau critique, à tel point que deux importantes espèces sont menacées de disparition, selon les travaux d'une conférence régionale tenue jeudi en Nouvelle-Zélande.

"Notre ressource en thon est en danger", a déclaré Jim Anderton, ministre néo-zélandais des Pêches, à l'occasion de la réunion annuelle sur la pêche du Forum des îles du Pacifique.

"Les stocks hautement migratoires de poissons dans le Pacifique central et ouest ont atteint un seuil critique", a-t-il déclaré, ajoutant que le thon jaune et le thon obèse (ou "big-eye") étaient menacés d'extinction.

Selon M. Anderton, les ressources en thon du Pacifique sont les plus abondantes et les plus saines au monde, mais elles sont l'objet d'une pression grandissante, exercées par des flottes qui ont quitté des zones déjà surpêchées.

Les stocks et la pêche au thon doivent être surveillés, jusqu'à l'élaboration d'un partage équitable de la ressource, a suggéré le ministre néo-zélandais, affirmant que le bien être des communautés de la région en dépendait.

Pour nombre de petits pays insulaires du Pacifique, la pêche est la principale ressource économique, mais la vente de droits de pêche à des flottes étrangères n'a que de faibles retombées financières.

Selon l'organisation écologique Greenpeace, des flottes du Japon, de Chine, des Etats-Unis et de l'Union Européenne pêchent 90% du thon du Pacifique.

Les pays du Pacifique ne perçoivent que 5% de la valeur totale de ces prises, sous forme de licences de pêche.