Un bateau de pêche japonais arraisonné par les garde-côtes russes

TOKYO, 28 mai 2007 (AFP) - Les garde-côtes russes ont arraisonné vendredi un bateau de pêche japonais, avec 17 hommes à bord, au large de la péninsule russe du Kamtchatka, a indiqué samedi l'agence de presse Kyodo, citant des sources consulaires à Vladivostok.

Suspecté de braconnage, le chalutier "Hoshin Maru No. 88" est conduit sous escorte vers le port russe de Petropavlovsk-Kamchatskiy, où il est attendu dimanche, précise Kyodo dans une dépêche datée de Vladivostok.

Selon les sources consulaires japonaises, la prise de poisson du chalutier excédait de 14 tonnes la pêche déclarée. Les incidents sont très fréquents entre pêcheurs japonais et garde-côtes russes.

Lundi, le capitaine d'un chalutier japonais arraisonné fin janvier près d'une île des Kouriles, sous contrôle russe mais revendiquée par Tokyo, est rentré au Japon après avoir passé quatre mois de prison en Russie pour braconnage.

Il a écopé d'une amende de 300.000 roubles (8.614 euros). La Russie avait accusé le patron pêcheur japonais d'avoir illégalement pénétré dans ses eaux territoriales pour braconner.

En août 2006, un pêcheur japonais de 35 ans avait été tué par balle par des garde-frontières russes lors de l'arraisonnement mouvementé de son chalutier près de l'archipel des Kouriles qui est sous administration russe depuis 1945.

Plus de soixante ans après la fin de la guerre, le contentieux des Kouriles empêche la signature d'un traité de paix entre Tokyo et Moscou.