PRB prêt pour le départ de la Calais Round Britain Race

C’est dans moins de 24 heures que va s’élancer la Calais Round Britain Race et à bord, le capital confiance est au beau fixe.

Il faut dire que pour la deuxième journée consécutive, le monocoque orange a remporté la régate d’exhibition et ces deux « petites » victoires viennent s’ajouter à celle obtenue sur la course au large du Grand Prix Petit Navire il y a à peine un mois.

Alors forcément on commencerait presque à s’habituer à voir le monocoque orange en tête mais qu’on ne s’y trompe pas, c’est demain que les choses sérieuses commencent. Et le skipper l’annonce clairement, il a bien l’intention de remporter ce parcours de 1850 milles même si l’optimisation du nouveau plan Farr est toujours au programme.

C’est d’ailleurs tout le charme de cette course à cinq équipiers que de permettre d’exploiter le potentiel du voilier tout en conservant un œil sur des concurrents toujours proches.

Parmi les rivaux les plus sérieux, Vincent Riou cite en premier lieu son dauphin sur le Vendée Globe : Jean Le Cam. Skipper d’un Vendée Matériaux d’ancienne génération mais fiabilisé à l’extrême, le bigouden possède une expérience et une ténacité comme il en existe peu dans le monde de la course au large.

Ces deux petits jours de course ont également permis de voir que Jérémie Beyou et son jeune Delta Dore seraient de sérieux concurrents.

Demain, les 11 monocoques s’élanceront dans du petit temps et il leur faudra attendre la sortie de la Manche pour rencontrer des airs plus consistants.

Interview de Vincent Riou :

Ton objectif sur cette course ? L’objectif pour nous sur cette course, c’est de continuer à développer le bateau, à apprendre à s’en servir et essayer de la gagner éventuellement. Clairement aujourd’hui, je pense qu’on est plutôt bien positionnés par rapport aux autres bateaux de la flotte, donc c’est à nous d’être bons.

C’est toujours pareil, tu as beau avoir un bateau bien préparé et rapide, si tu navigues n’importe comment, tu ne peux pas la gagner la course. On surveillera avec émotion et attention le bateau fuchsia de Vendée Matériaux parce que Le Cam est affûté et il a un bateau qui va très vite.

Pour les nouveaux bateaux, c’est un peu dur de dire mais je pense que des bateaux comme Delta Dore, qui ont beaucoup navigué commencent à être dangereux, surtout qu’ils ont un bon équipage. Téménos peut aussi être dangereux. Ce sont les bateaux qui ont navigué parce que ceux qui n’ont pas d’expérience ont encore du travail avant d’être au niveau.

Quelles seront les grandes étapes de la Calais Round Britain Race ? Les grands moments de la course, on ne les connaît pas à vrai dire. Ce sera au jour le jour et c’est l’avantage de cette épreuve, c’est que tu n’as pas à prendre de grandes options pour être bien trois jours plus tard. Tu prends le parcours segment par segment et tu regarde la météo au moment où tu t’engages sur une partie du parcours.

Les passages importants, c’est la sortie de la Manche pour commencer. A priori, c’est la seule partie du parcours ou nous savons que nous n’aurons pas beaucoup de vent, donc on va se faire une petite navigation tranquille les premiers jours pour sortir de la Manche. Ensuite, nous traversons la mer d’Irlande, jusqu’au Fastnet, là on risque d’avoir du vent de travers un peu plus soutenu mais encore des conditions faciles.

Après, c’est un peu plus l’inconnu au niveau météo. On va remonter toute la côte ouest de l’Irlande, les Hébrides pour aller jusqu’au Shetlands. Ce sont des coins qui peuvent être supers jolis quand on voit quelque chose mais il y a du brouillard un jour sur deux.

C’est l’endroit où on peut avoir des conditions météos un peu plus musclées. La dernière partie de parcours, c’est la descente de la Mer du Nord. En général, ça ne pose pas trop de problèmes. On espère que le vent sera de Nord car cela nous permettra de descendre au portant, mais les échéances sont un peu longues pour avoir des certitudes.