PRB sort du brouillard dans le groupe de tête

Régater un bandeau sur les yeux, c’est une drôle d’idée mais c’est peut être l’expression qui résume le mieux la situation des concurrents pendant les 12 premières heures de course.

Engloutis dans une nappe de brouillard d’une densité rare, ils n’ont pas mis longtemps à se défaire de l’agitation des terriens pour focaliser leur attention sur leur course et la vitesse du bateau.

Car avec une visibilité inférieure à 100 m, les onze équipages n’ont guère eu le loisir de guetter les réglages des concurrents. Seule une éclaircie dans la nuit a permis aux marins d’élargir leurs horizons pour replonger rapidement dans le brouillard. Autant dire que pendant cette nuit les skippers ont bénis leur système AIS destiné à leur éviter toute collision.

A la vacation de ce matin, Vincent Riou et Dominique Wavre leaders de la flotte disaient tout juste s’être aperçus deux ou trois fois alors que quelques dizaines de mètres seulement les séparaient.

Dans cette course fantomatique, l’équipage de PRB a enchaîné les manœuvres et passé en revue toutes les voiles de petit temps disponibles. Bien lui en a pris puisqu’il dirigeait toujours la flotte à l’aube.

Depuis, Vincent Riou et ses hommes ont perdu la première place du classement, au profit du VM de Jean Le Cam mais les deux bateaux vendéens sont toujours au coude à coude et ne se quittent pas des yeux.

Ce qu’il faut retenir, c’est que le plan Farr fait partie, avec VM, Temenos et Cheminée Poujoulat de la première échappée de ce tour des îles britanniques. Ils doivent cette escapade à un flux de Nord Ouest qu’ils ont touché les premiers alors que les sept bateaux suiveurs sont restés empêtrés dans la bulle.

L’équipage de PRB va pénétrer en mer celtique dans quelques heures poussé par un flux modéré de Nord Est.

Pour le vainqueur du Vendée Globe, il s’agit pour l’instant d’une course de vitesse pure.

Vincent Riou à la vacation de 12h00 : « Je suis déjà le nez dans les fichiers météo pour voir ce qui nous attend pour rallier l´Irlande. Cela devrait être paisible ! Nous devrions rester au reaching jusqu´en Irlande.

C´est pour l´instant une course de vitesse pure et nous sommes déjà bien organisés en quarts. Cette nuit, nous avons fait le break en suivant la route directe et nous n´avons pas vu le danger : ça ne va pas être facile pour les bateaux derrière alors que c´est clair devant nous…

Et plus on traîne en Manche, plus ça va être long ! Ici, c´est soleil, mer plate et quinze nœuds de vent de travers. Nous avons un peu lâché Dominique Wavre mais nous sommes à côté de Jean Le Cam. »