Marseille: le ferry-boat du Vieux-Port sera gratuit

MARSEILLE, 21 juin 2007 (AFP) - Marseille va rendre gratuite la traversée de son Vieux-Port à bord du pittoresque ferry-boat, le "César", au nom hérité de Marcel Pagnol, a-t-on appris jeudi auprès de la mairie.

La décision, qui vise à favoriser le développement touristique de la ville, sera soumise au vote du conseil municipal le 25 juin et s'appliquera à partir du 1er juillet. Elle devrait rester en vigueur après l'arrivée d'un nouveau ferry-boat électro-solaire dont la mise en service à Marseille est programmée fin 2008, a promis devant la presse Jean-Louis Tourret, adjoint au maire délégué aux finances.

L'exploitation du ferry-boat est en effet déficitaire et la ville estime qu'elle gagnera à supprimer les contraintes liées à l'encaissement du prix du passage, notamment le poste du régisseur qui ne sera pas remplacé après son départ à la retraite.

Le tarif actuel, qui n'a pas bougé depuis plus de dix ans, est de 50 centimes d'euro l'aller et 80 centimes l'aller-retour. Le ferry-boat est emprunté chaque année par plus de 100.000 passagers.

Géré par la ville depuis 1985, il est connu des touristes du monde entier et symbolise Marseille autant que Notre-Dame de la Garde ou le château d'If.

L'actuel ferry-boat, construit en 1952 à La Seyne-sur-Mer, est le dernier d'une longue lignée qui assure la traversée entre les deux rives du Vieux-Port depuis 1879.

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