Anchois: les industriels français s'approvisionnent essentiellement au Maroc

PARIS, 10 juil 2007 (AFP) - Installés depuis longtemps au Maroc où ils se ravitaillent, les manufacturiers français de l'anchois ne souffriraient que peu d'une interdiction de Bruxelles à pêcher pendant un an ce poisson pélagique qui, frais, est l'un des mets favoris des Espagnols.

Mercredi à Bruxelles, le conseil des ministres européens devrait se prononcer sur l'interdiction jusqu'en 2008 de la pêche à l'anchois dans le Golfe de Gascogne, mesure destinée à préserver la ressource en déclin depuis six ans dans les eaux de l'Atlantique.

Cette interdiction ne devrait néanmoins pas avoir de répercussion importante sur l'approvisionnement de la demi-douzaine de manufacturiers français de l'anchois. Ils ont depuis longtemps installé leurs usines au Maroc qui leur fournit entre 85 et 90% d'"engraulis encrasicolus" destinés à être salés ou conditionnés à l'huile.

"Même si les eaux marocaines ont récemment été confrontées à une nette diminution de la ressource en anchois, nous ne connaissons pas de difficultés majeures pour faire tourner notre usine installée depuis 30 ans à 30 kilomètres de Rabat", explique à l'AFP Jean-Claude Gandilhon, président de "La Monégasque".

"Les six premiers mois de pêche d'anchois ont été très bons au Maroc qui nous fournit 9.000 tonnes d'anchois sur les 10.000 traités annuellement", poursuit M. Gandilhon.

De la conserverie implantée à Monaco et qui revendique la première place européenne du secteur, sort chaque année 60 millions de boîtes d'anchois dont 55% sont exportées à travers le monde (Allemagne, Espagne, Grande Bretagne, Italie, Japon et USA). Les poissons sont saumurés, pressés et mis en fûts pour maturation au Maroc. Une fois mûrs, ils sont cuisinés (à l'huile, au sel, à la sauce piquante) en France (à Lambesc près de Marseille pour la Monégasque), avant d'être mis en bocaux ou en boîtes.

La demi-douzaine d'industriels français (parmi lesquels Vanelli à Saint Jean de Luz, la Conserverie provençale à Salernes ou Roque à Collioure) transforment entre 30.000 et 35.000 tonnes d'anchois chaque année dont le poids une fois les poissons traités, tombe à 15.000 tonnes environ.

La raréfaction de la ressource d'anchois à la suite notamment d'une pêche intensive de l'Espagne entre 1995 (soit 10 ans après l'adhésion du pays à la communauté européenne) et 2003 a entraîné une hausse sensible des prix du poisson frais.

"A 3,50 euros le kilo (40 unités au kilo) les prix ont progressé de plus de 50% par rapport à la fin des années 90", constate Florent Roque, président de la société Roque installée à Collioure, seule société française à ne pas être installée au Maroc. "Pour nous transformateurs, ces prix sont trop élevés car la +semi-conserve+ nécessite une main d'oeuvre importante qui représente 65% du prix du produit fini", ajoute M. Roque.

Toutefois les Espagnols, premiers consommateurs au monde d'anchois, surtout frais, avec plus de 10.000 tonnes par an, n'hésitent pas à mettre le prix, jusqu'à 7 euros le kilo, voire plus, pour du poisson frais.

"Certaines années deux villes, Madrid et Barcelone, ont raflé entre 80 et 90% de la pêche du Golfe de Gascogne", affirme M. Roque. Roque achète ses anchois aux pêcheurs méditerranéens et de l'Adriatique. "Là aussi la ressource s'amenuise.

Pour l'instant nous avons rentré 30 tonnes du poisson sur les 200 à 250 tonnes nécessaires pour la prochaine campagne. Au pire, nous importerons un peu d'engraulise anchoita d'Argentine, anchois qui a la même saveur que l'encrasicolus", explique M. Roque.

(Copyright AFP)