La Russie pourrait renoncer au transit balte, en développant ses ports

RIGA (AFP) - La Russie pourrait renoncer au transit de ses marchandises par les ports des pays baltes, en développant dans les prochaines années ses propres ports, a indiqué vendredi le ministre russe des Transports Igor Lévitine, en visite à Riga.

Moscou envisage d'augmenter de quelque 30% à 40% les capacités de ses ports du nord, comme Mourmansk, ce qui leur permettrait de prendre en charge la totalité des transports par voie maritime, selon M. Lévitine cité par l'agence balte BNS.

Depuis la chute de l'URSS en 1991, les ports de Lettonie, d'Estonie et de Lituanie restent un important débouché pour les exportations russes. En même temps, les relations sont tendues entre Moscou et les trois pays baltes, redevenus indépendants après 50 ans d'occupation soviétique.

Ces tensions, qui ne restent pas sans impact sur les échanges, ont été illustrées récemment par une chute brutale du nombre de trains russes transitant par l'Estonie après le déplacement à Tallinn, au grand dam de la Russie, d'un monument aux soldats soviétiques de la Seconde guerre mondiale.

Mais les pays baltes, membres de l'Union européenne depuis 2004, constituent aussi une voie importante de transit routier pour les exportations et les importations russes, alors que les infrastructures inadéquates aux frontières avec la Russie provoquent des embouteillages monstres.

M. Lévitine a dit que la Russie se proposait d'augmenter le nombre et les capacités de ses postes frontaliers avant d'augmenter les transports routiers dans la région. La Lettonie a aussi promis d'améliorer ses propres infrastructures.

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