Italie/collision navires: reprise des recherches d'un scientifique disparu

ROME, 4 août 2007 (AFP) - Les recherches ont repris samedi matin au large de la Sicile pour retrouver un scientifique russe disparu vendredi après la collision entre un bateau de recherches océanographiques et un navire marchand, qui a été placé sous séquestre par la justice, indiquent les médias italiens.

Le parquet de Marsala (Sicile) a ouvert une enquête pour "homicide involontaire" et "naufrage involontaire" suite à l'éperonnage du navire Thétis du Centre national des Recherches italien (CNR) par un porte-conteneurs de 295 mètres battant pavillon panaméen, un accident survenu vendredi matin à environ 4 milles nautiques du port de Mazara del Vallo, a indiqué l'agence Ansa.

Les garde-côtes ont interrogé toute la nuit quatre membres d'équipage du porte-conteneurs Heleni et son commandant, qui ne font pour l'instant pas l'objet de poursuites.

Quatorze personnes, dont six membres d'équipage et huit scientifiques, se trouvaient à bord du Thétis, un bateau-laboratoire utilisé par le CNR pour mener des recherches océanographiques qui a coulé après la collision. Treize personnes ont pu être sauvées mais les secouristes cherchaient toujours samedi matin un scientifique russe de 53 ans faisant partie de l'équipe, Petr Mikejchik.

Selon les premiers éléments de l'enquête, l'équipage de l'Heleni avait été prévenu par la Capitainerie du port de Mazara del Vallo (sud-ouest de la Sicile) qu'il naviguait à trop grande vitesse et que de nombreux autres bateaux se trouvaient dans la zone, rendue difficile par un épais brouillard.

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