Russie: le propriétaire d'un chalutier japonais mis à l'amende

MOSCOU, 10 août 2007 (AFP) - Le propriétaire d'un chalutier japonais, arraisonné en juin au large des côtes russes, a été condamné vendredi à une amende de plus de 1,3 millions de roubles (près de 38.000 euros), a rapporté l'agence de presse Interfax.

Selon les sources judiciaires, citées par l'agence, le propriétaire de Hoshin Maru 88 devra aussi payer les dommages-intérêts de 661.000 roubles (près de 18.900 euros).

Le poisson découvert à bord du chalutier soupçonné de braconnage sera confisqué, a-t-on précisé de même source. En dépit de cette décision du tribunal le bateau nippon, dont Tokyo réclame la récupération, ne pourra pas encore revenir au Japon, a déclaré un responsable du ministère russe des Affaires étrangères à Kamtchatka (extrême-orient russe), cité par Interfax.

Le chalutier est retenu dans le cadre d'une enquête criminelle ouverte contre son capitaine, a expliqué Alexeï Polovnikov. Le tribunal international du droit de la mer de Hambourg a ordonné lundi la libération du chalutier nippon contre le versement d'une caution de 285.000 euros (10 millions de roubles), alors que les Russes réclamaient 22 millions de roubles.

Mais "le Japon n'a pas encore versé cette caution", a affirmé le responsable.

Le chalutier Hoshin Maru No. 88 a été saisi au large de la péninsule russe du Kamtchatka (extrême-orient russe) le 1er juin, sur des soupçons de braconnage.

Le 9 juillet, la Russie avait déclaré être prête à "libérer sous caution" le bateau de pêche et les 17 membres d'équipage, déplorant toutefois que le Japon ait fait appel au tribunal international du droit de la mer.

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