Une expédition scientifique débute un check-up du Danube

BERLIN, 14 août 2007 (AFP) - Une expédition scientifique européenne est partie mardi de Ratisbonne en Bavière (sud de l'Allemagne) sur le Danube pour une mission de six semaines afin de dresser le bilan de santé du grand fleuve européen.

Ce projet a été lancé à l'initiative de la Commission internationale pour la protection du Danube (IKSD), qui a son siège à Vienne.

Un rapport, qui sera soumis aux Etats riverains, doit être publié l'an prochain et permettre à ces Etats de prendre en coopération des mesures de sauvegarde. A bord de trois bateaux, 18 savants issus de huit pays d'Europe vont étudier la qualité de l'eau, les substances en suspension, les sédiments, la flore et la faune sur quelque 2.375 km jusqu'à l'embouchure dans la mer Noire.

Des prélèvements seront effectués dans 95 points du fleuve et de ses affluents dans onze pays. "La coopération sur le Danube est un exemple reconnu au-delà des frontières européennes, attestant que la rareté de la ressource aquatique ne conduit pas nécessairement à des conflits, mais peut être au contraire un moteur de coopération", a observé la secrétaire d'Etat à l'Environnement, Astrid Klug.

Les trois bateaux sont d'abord partis en amont vers Kelheim en Bavière pour effectuer un premier prélèvement, avant de redescendre le fleuve.

En 2001, deux ans après la fin des guerres des Balkans, une première expédition avait produit un premier rapport. Les experts avaient alors mis en exergue la diversité biologique, mais aussi le niveau élevé de pollution et de résidus de métaux lourds et de pétrole dans les eaux du Danube.

La nouvelle étude s'intitulera "Join Danube Survey 2". La Commission, crée en 1998, regroupe l'Allemagne, l'Autriche, la République tchèque, la Slovaquie, la Hongrie, la Slovénie, la Croatie, la Bosnie, la Serbie, la Roumanie, la Bulgarie, la Moldavie, l'Ukraine, et l'Union européenne.

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