Collision au large d'Ouessant: les gendarmes à bord de l'Ocean Jasper

BREST, 18 août 2007 (AFP) - Les gendarmes maritimes vont procéder samedi matin aux premières investigations sur le cargo Ocean Jasper soupçonné d'être entré en collision la veille avec un caseyeur de Morlaix entraînant la mort d'un marin-pêcheur, a-t-on appris de source judiciaire.

"Les enquêteurs seront à bord dans les prochaines minutes", a indiqué à l'AFP peu après 9H30 le procureur de la République de Morlaix, Laurent Fichot. Les gendarmes devraient examiner les éventuelles traces de collision notamment en prélevant de la peinture sur la coque du cargo, et procéder à l'audition du commandant et des membres d'équipage.

Selon M. Fichot, le commandant azerbaïdjanais de l'Ocean Jasper a admis vendredi que son navire avait été "impliqué dans une collision", sans reconnaître explicitement que c'était avec le bateau de pêche français.

Le Sokalique, un caseyeur de 20 mètres basé à Roscoff (Finistère), a fait naufrage brutalement vendredi vers 03H30 à une centaine de kilomètres au nord de l'île d'Ouessant alors que les conditions météorologiques étaient bonnes.

Six des sept membres d'équipage qui avaient pu prendre place dans un canot de survie ont été récupérés mais le patron, tombé à l'eau, est mort noyé.

Les rescapés du naufrage "ont fait état d'un choc dans la nuit" et les soupçons se sont rapidement portés sur l'Ocean Jasper, un vraquier battant pavillon des îles Kiribati qui se trouvait dans le secteur du naufrage au moment de l'accident.

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