Retraites: pêcheurs et marins de commerce tiennent à leur régime spécial

RENNES, 16 sept 2007 (AFP) - Sommeil émietté, éloignement familial ou longues journées continues: pêcheurs et marins du commerce justifient leur régime de retraite spécial par la pénibilité de leur métier et menacent de se mobiliser si on leur retire la possibilité de cesser le travail à partir de 52 ans et demi.

Les marins peuvent cesser de travailler dès cet âge s'ils justifient de 37,5 années de cotisation, mais dans les faits, la plupart d'entre eux n'atteignent ce seuil que vers 55 ans.

"Ma retraite n'est pas un avantage. Sur le bateau, les journées démarraient à 4H30/4H45 et finissaient vers minuit, une heure, sur un rythme 14 jours en mer, trois jours à terre, pour 220 jours en mer par an. A 55 ans, ça commençait à tirer sur les articulations", explique Jean-René Le Quéau, ancien pêcheur de langoustines finistérien.

Les marins attendent avec inquiétude les déclarations que doit faire mardi le président Nicolas Sarkozy sur l'avenir des régimes spéciaux, qu'il avait qualifiés la semaine dernière de "situation indigne".

"Tant les pêcheurs que les marins du commerce se mobiliseront si le régime est remis en cause", affirme Joël Jouault, secrétaire national de la CFDT maritime au Havre.

Une action intersyndicale est envisagée. "M. Sarkozy avait reconnu la pénibilité de notre travail dans un courrier qu'il m'avait adressé en octobre 2006. Je lui ai écrit pour le lui rappeler", ajoute le président du comité régional des pêches de Bretagne André Le Berre. "Je crois nécessaire que les pêcheurs continuent à bénéficier d'une protection sociale efficace et adaptée notamment à la pénibilité de leur travail", écrivait le ministre de l'Intérieur d'alors.

Il soulignait toutefois le déficit du régime de retraite des marins, qui compte environ 40.000 cotisants pour 120.000 pensionnés, pour des retraites allant de 1.250 à 3.700 euros mensuel.

"Il s'agit d'un déséquilibre démographique. Il n'y a pas de raison que la collectivité ne le compense pas, comme elle paye la retraite des mineurs qui n'ont plus de cotisants", rétorque François Goulard, le député-maire UMP de Vannes.

"En terme de pénibilité, d'accident du travail, d'éloignement de la famille, il n'y a pas d'exemple comparable, c'est un métier dur et dangereux", ajoute l'ancien secrétaire d'Etat à la mer interrogé par l'AFP. Un marin-pêcheur, rappelle-t-il, a environ trente fois plus de risque de mourir au travail qu'un salarié ordinaire.

Tous les métiers de marins n'ont pas le même degré de pénibilité, et certains revenus peuvent monter haut quand la pêche est bonne, reconnaissent les syndicats. Mais le manque de sommeil, découpé en tranche de quelques heures ou interrompu par le mauvais temps, les vibrations et bruits continus des moteurs, les journées, semaines ou mois travaillés en continu pèsent sur la santé de tous les navigants.

"Ma retraite à 55 ans, ça n'a pas sauvé mon ménage mais il était temps de partir. D'autant que le stress s'est accru. Avant on avait des escales de deux à trois jours. Aujourd'hui, avec en plus les normes de sécurité, les marins ne sortent quasiment plus du bateau", raconte Jean-Pierre Dalby, commandant de pétrolier à la retraite.

Les syndicats s'inquiètent pour l'avenir de professions qui font de moins en moins rêver et peinent à recruter. "Supprimer le régime spécial, ce serait tuer la pêche", lance André Le Berre. "C'est aussi la sécurité maritime qui est en jeu à un moment où on parle beaucoup des collisions. Des marins de plus de 55 ans, qui se fatiguent plus vite, peuvent devenir dangereux par gros temps", assure Jean-Paul Hellequin, de la CGT des marins à Brest.

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