40 bateaux polonais ont déjà enfreint l'interdiction de pêche au cabillaud

VARSOVIE (AFP) - Quarante bateaux polonais ont enfreint ces quinze derniers jours l'interdiction de pêche au cabillaud dans la Baltique, ordonnée par Bruxelles pour ménager cette espèce menacée, a-t-on appris auprès du ministère polonais de la Mer.

"Selon les inspecteurs, quarante unités ont violé l'interdiction de Bruxelles. Ils ont pêché environ 15 tonnes de cabillaud, au total", a indiqué à l'AFP le porte-parole du ministère, Krzysztof Gogol.

En dépit des avertissements du commissaire européen à la pêche Joe Borg, Varsovie se refuse toujours à punir ses pêcheurs, contestant le système des quotas utilisé par la Commission et, plus largement, la politique européenne de protection de ce poisson.

"Nous nous donnons jusqu'à la fin d'octobre pour résoudre le contentieux", a indiqué M. Gogol. Selon lui, plusieurs rencontres avec des ministres de la mer de pays de la Baltique ainsi que des entretiens avec M. Borg sont prévues d'ici là.

La Pologne tentera alors de promouvoir son propre programme de protection du cabillaud et de faire lever l'interdiction de la pêche.

Une rencontre des ministres de la mer de l'UE est prévue le 29 octobre, selon M. Gogol. "Si nous n'arrivons pas à convaincre nos interlocuteurs, nous seront obligés de partager l'opinion de Bruxelles, d'appeler les pêcheurs à s'abstenir de pêcher du cabillaud et de les mettre en garde contre le risque d'amendes", a reconnu M. Gogol.

La Commission européenne, qui gère la politique commune de la pêche dans l'UE, avait laissé planer la semaine dernière la menace d'une procédure d'infraction à l'encontre de Varsovie si la situation n'évolue pas.

Bruxelles a décidé en juillet de fermer cette pêche au motif que les Polonais avaient atteint leur quota annuel de cabillaud. L'interdiction est entrée en vigueur le 15 septembre.

La Commission, qui s'inquiète régulièrement de l'effondrement des réserves, a proposé pour l'année prochaine une réduction de 23% de la pêche en Baltique orientale et de 33% en Baltique occidentale.

430 chalutiers vivent de la pêche au cabillaud en Pologne. L'interdiction touche quelque 5.000 pêcheurs et salariés employés au traitement du poisson.

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