Aker Yards France/NCL: les discussions continuent pour un 3e paquebot géant

SAINT-NAZAIRE (Loire-Atlantique) (AFP) - Les discussions continuent entre les chantiers navals Aker Yards et le croisiériste Norvegian Cruise Line (NCL) pour la construction d'un 3e paquebot géant à Saint-Nazaire, a-t-on appris lundi auprès de NCL et Aker Yards France.

Par ailleurs, les chantiers navals de Saint-Nazaire attendent "d'ici fin mars 2008" d'éventuelles avancées sur la construction du futur porte-avions. "On n'a jamais fini de discuter", a affirmé lundi Andy Stewart, directeur marketing chez NCL, en réponse à une question sur la construction d'un troisième paquebot géant à Saint-Nazaire à l'occasion de la cérémonie de découpe de la première pièce du premier paquebot de la série "F3" de NCL.

Ce premier paquebot de plus de 150.000 tonneaux, soit le plus gros paquebot jamais construit à Saint-Nazaire, dépassant de quelques milliers de tonneaux le Queen Mary II, devrait être livré en 2009. Son frère jumeau est attendu pour 2010 et les deux géants des mers pourront transporter jusqu'à 6.400 personnes, équipage compris, pour un coût total de 1,47 milliard d'euros.

NCL compte actuellement 12 paquebots en service et trois en construction. Du côté d'Aker Yards France, outre ces commandes et celles de quatre paquebots de l'armateur italien MSC qui remplissent le plan de charge jusqu'en 2010, "nous avons des pistes très sérieuses", a indiqué Jacques Hardelay, directeur général d'Aker Yards France.

"Début 2008 il y a des choses qui devraient sortir", selon lui. L'une de ces pistes est la porte-avion franco-anglais pour lequel les chantiers de Saint-Nazaire pourraient construire l'ensemble de la plate-forme autopropulsée (sans les systèmes de combat).

"Nous sommes en cours de discussion avec l'Etat français sur la technique, son impact sur le coût et le planning", a indiqué M. Hardelay qui attend une réponse de l'Etat "avant fin mars 2008".

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