Le trafic augmente sur le Canal de Panama

PANAMA, 2 oct 2007 (AFP) - Le trafic continue d'augmenter sur le Canal de Panama, 14.721 navires (+3,7%) ayant franchi la voie interocéanique au cours des douze derniers mois et transporté 300 millions de tonnes de fret (contre 296 l'an dernier), a annoncé l'Autorité du Canal de Panama (ACP).

L'augmentation du trafic sur le canal était le principal argument du président panaméen Martin Torrijos pour justifier le lancement d'un chantier estimé à 5 milliards de dollars pour la construction d'une troisième voie de navigation entre Pacifique et Atlantique.

Plus large, celle-ci doit permettre aux bateaux de taille post-Panamax d'utiliser le canal. Le chantier d'élargissement du Canal de Panama a été lancé le 3 septembre et les travaux seront terminés à l'horizon 2014.

Les nouvelles écluses permettront à des navires de franchir le canal en transportant 12.000 conteneurs, au lieu de 5.000 actuellement. Environ 5% du commerce mondial transite par le canal long de 80 km.

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