Port de Dakar: Dubaï Ports World arrive pour 25 ans, Bolloré s'en va

DAKAR, 8 oct 2007 (AFP) - La société Dubaï Ports World a officiellement remporté lundi la concession du port à conteneurs de Dakar pour une durée de 25 ans, ce qui constitue un sérieux revers pour l'actuel gestionnaire, le groupe français Bolloré, pourtant implanté depuis plus de 80 ans au Sénégal.

La victoire d'une société des Emirats arabes unis, qui a promis d'investir quelque 500 millions d'euros, souligne en outre la récente percée de nombreuses entreprises des pays du Golfe persique dans un pays ayant fait longtemps figure de "chasse gardée" de la France, ancienne puissance coloniale.

La concession des terminaux à conteneurs a été signée en grande pompe dans le salon d'honneur du port, en présence du Premier ministre sénégalais Cheikh Hadjibou Soumaré et du président de Dubai Ports World (DP World) Sultan Ahmed Bin Sulayem.

"L'Afrique est plutôt importante pour nous et le Sénégal est le coeur de notre développement" sur le continent, a souligné dans son allocution le président de DP World.

"J'espère que dans un futur proche, ce port deviendra un des plus importants en Afrique de l'Ouest", a-t-il ajouté, annonçant la construction de deux portiques dès 2008 pour faciliter le chargement et déchargement des conteneurs.

DP World, un des leaders mondiaux de la gestion portuaire, avec notamment le port de Djibouti en Afrique, va assurer la gestion et l'exploitation des terminaux à conteneurs actuels mais également la construction et l'équipement avant 2010 du "port du futur", une extension du port actuel.

"Je nourris le ferme espoir que ce nouveau partenariat contribuera à redonner un souffle nouveau à la place portuaire de Dakar", classée en 2004 à la 9e place des ports à conteneurs sur le continent, a déclaré le directeur général du port autonome de Dakar, Bara Sady.

Bénéficiant d'une rade sûre et bien abritée, le port de Dakar assure en plus du Sénégal la desserte du Mali.

Ses principaux concurrents en Afrique de l'Ouest sont Abidjan (Côte d'Ivoire), dont le port de conteneurs est géré par Bolloré, Lagos (Nigeria) et Tema (Ghana). Le choix de DP World, à l'issue d'un appel d'offres international, "a été essentiellement motivé par la qualité exceptionnelle de son offre, tant au plan technique que financier", a tenu à préciser le directeur général du port.

En juin, la société émiratie avait annoncé avoir remporté l'appel d'offres mais le groupe Bolloré avait très vite dénoncé un "manque de transparence", estimant avoir été disqualifié alors qu'il présentait l'offre la plus élevée d'un point de vue financier.

Il avait déposé deux recours auprès du ministère sénégalais de l'Economie maritime mais avait été débouté. Le responsable du port a précisé lundi que les gestionnaires actuels du port à conteneurs, dont Bolloré et Maersk, avaient reçu un préavis de trois mois, expirant au 18 décembre, pour enlever leurs installations, DP World entamant ses activités au 1er janvier.

Selon lui, la transition devrait se faire sans licenciement, notamment au sein des 1.700 dockers journaliers. L'activité conteneurs représentait 40% du chiffre d'affaires du groupe Bolloré au Sénégal. La société française gérait le port de conteneurs depuis sa création il y a une vingtaine d'années.

"Le groupe Bolloré a l'intention de rester au Sénégal et d'y diversifier ses activités, notamment dans le transit vers les pays enclavés, le transport, la manutention et le tourisme", a assuré à l'AFP un responsable du groupe à Dakar, sous couvert de l'anonymat.

"Quelquefois, on reçoit des coups sur la tête, mais le principal, c'est de sortir la tête de l'eau et de faire preuve de vivacité, d'imagination. Quand les choses sont faites, il faut savoir être beau joueur et sauver ce qui est sauvable", a-t-il conclu.

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