UE: compromis sur la pêche avec la Pologne deux jours après les élections

LUXEMBOURG, 23 oct 2007 (AFP) - Deux jours après la victoire électorale du camp pro-européen en Pologne, la Commission européenne et Varsovie ont réglé mardi leur différend sur la pêche au cabillaud en mer Baltique qui empoisonnait leurs relations depuis plusieurs semaines.

Un compromis a été conclu dans le cadre d'un accord plus large sur les quotas de pêche en mer Baltique, scellé par les ministres de la Pêche des 27 pays de l'Union européenne réunis à Luxembourg.

Première conséquence: le gouvernement polonais conservateur sortant de Jaroslaw Kaczynski s'est engagé dorénavant à faire "respecter complètement" les fermetures de pêche décrétées par Bruxelles en cas de dépassement de quota, a indiqué à la presse le commissaire européen à la Pêche, Joe Borg.

Varsovie s'opposait jusqu'ici obstinément à la fermeture de la pêche au cabillaud décidée par la Commission pour 2007, en niant avoir atteint sa limite de pêche et en contestant plus généralement le bien-fondé du système des quotas.

D'autre part, la Pologne a accepté de "lancer un plan d'action pour renforcer les contrôles de ses pêcheurs, en coopération avec la Commission", a ajouté M. Borg. "Ceci signifie que nous pouvons envisager une situation où la surpêche en mer Baltique sera réduite, et même qu'elle disparaisse", a affirmé le commissaire.

En contrepartie, l'accord prévoit néanmoins une réduction des prises autorisées pour le cabillaud moindres que ce que souhaitait la Commission pour protéger cette espèce menacée.

Le quota de pêche en Baltique orientale, principale zone de pêche de la Pologne, ne sera ainsi réduit que de 5% en 2008 par rapport à 2007, alors que la Commission voulait initialement une baisse de 22,65%.

En mer Baltique occidentale, qui concerne surtout l'Allemagne et le Danemark, la baisse sera beaucoup plus prononcée, de 28% (Bruxelles demandait 32,84%).

Malgré cette avancée, M. Borg a indiqué avoir envoyé lundi, avant l'accord de Luxembourg, une lettre au gouvernement polonais l'enjoignant à faire respecter la fermeture de la pêche 2007, sous peine de poursuites.

Il a par ailleurs été décidé que la Pologne subirait les conséquences de sa pêche excessive en 2007 en voyant ses quotas réduits proportionnellement.

Ces réductions s'étaleront toutefois "sur plusieurs années", a souligné M. Borg. Cet élément, et la réduction moindre que prévu des quotas de cabillaud pour 2008, ont permis au ministre polonais de la Pêche, Marek Grobarczyk, de crier victoire.

"Les discussions d'aujourd'hui se sont terminées par un grand succès pour la Pologne", a-t-il assuré à Luxembourg. "Le compromis nous a ouvert la Baltique l'année prochaine et le scénario noir (d'une interdiction totale de pêche au cabillaud pour punir la Pologne de sa surpêche en 2007, ndlr) ne s'est pas réalisé".

Après le bras-de-fer livré à Bruxelles depuis plusieurs semaines, il s'est toutefois montré inhabituellement souple en acceptant l'obligation pour son pays de payer son trop-plein de pêche de 2007 par une baisse de ses quotas à venir.

"Le fait qu'il faudra payer me semble tout à fait raisonnable", a-t-il dit, "nous avons un problème social avec la surpêche en Pologne". "Les Polonais se sont montrés plus conciliants qu'attendu", a jugé une source européenne.

Le compromis trouvé mardi porte aussi sur les quotas des autres espèces de la Baltique.

Pour le hareng, là encore les Etats membres pourront pêcher davantage que ce que voulait la Commission. Concernant le saumon, les Vingt-Sept ont suivi les recommandations.

Bruxelles a obtenu également que le nombre de jours de sorties en mer autorisées dans l'année soit réduit de 20% en 2008 en Baltique orientale, et de 10% en Baltique occidentale.

(Copyright AFP)