Un navire vénézuélien intercepté avec plus de trois tonnes de cocaïne

CARACAS (AFP) - Un navire battant pavillon du Venezuela, qui transportait "plus de trois tonnes de cocaïne", a été intercepté par une frégate britannique dans l'océan Atlantique, ont annoncé lundi les services de lutte contre la drogue vénézuéliens.

L'interception du bateau s'est produite sur la route du Cap Vert, au large de l'île vénézuélienne de Margarita, après l'intervention d'un hélicoptère britannique, a indiqué Nestor Reverol, directeur des services anti-drogue au cours d'une conférence de presse.

"Les membres de l'équipage ont commencé à lancer des paquets dans l'océan Atlantique. Conformément au protocole prévu par le droit international maritime, les gardes-côtes du Venezuela ont été contactés avant d'autoriser l'arraisonnement", a indiqué M. Reverol.

L'opération a été effectuée par "les autorités britanniques avec le concours des gardes-côtes des Etats-Unis qui réalisaient une manoeuvre conjointe", a-t-il précisé.

Le navire a été remorqué jusqu'à l'île de Margarita, où sa cargaison doit être remise à l'Etat vénézuélien.

Depuis août 2006, le Venezuela, présidé par le dirigeant socialiste Hugo Chavez qui entretient des relations conflictuelles avec Washington, a suspendu la coopération avec l'agence américaine de lutte contre la drogue (DEA), accusée de se livrer à des activités d'espionnage.

Selon les Etats-Unis, le stock de cocaïne transitant par le Venezuela a décuplé depuis 2002 pour atteindre 300 tonnes l'an dernier.

(Copyright AFP)