MHI: bénéfices en forte hausse grâce à un carnet de commandes bien rempli

TOKYO, 31 oct 2007 (AFP) - Le géant de l'industrie lourde japonais Mitsubishi Heavy Industries (MHI) a annoncé mercredi un bénéfice net en hausse de 27,8% au premier semestre 2007-08 comparé à la même période de l'an passé, grâce à une augmentation du chiffre d'affaires et à l'expansion à l'étranger.

Le résultat net de MHI pour les mois d'avril à juin s'est établi à 27,99 milliards de yens (170 millions d'euros), contre 21,9 milliards à l'issue du premier semestre de l'exercice précédent. En dépit du coût croissant des matières premières, d'investissements importants dans la recherche et le développement et d'autres charges conjoncturelles, les bénéfices ont augmenté, grâce à la hausse du chiffre d'affaires aidé par un taux de change du yen favorable, a indiqué le groupe dans un communiqué.

Au terme des six premiers mois de l'année 2007-2008, MHI en totalisé un chiffre d'affaires de 1.446,42 milliards de yens (+6,9% sur un an) et dégagé un gain d'exploitation de 55,87 milliards de yens (+26,1%). Les carnets de commandes se remplissent bien dans presque tous les secteurs (énergie, bateaux, aérospatial, petites et moyennes machines industrielles).

Les éoliennes aux Etats-Unis et les équipements pour centrales thermiques ailleurs ont dynamisé la branche énergie. Dans le secteur aérospatial, bien que les commandes d'équipements militaires aient baissé, les activités pour le transport civil (production de pièces d'avion pour Boeing essentiellement) ont largement compensé.

Ces résultats reflètent les effets d'une offensive à l'étranger, selon MHI. Ces derniers mois, MHI renforce ses structures commerciales hors du Japon, notamment dans le domaine de l'énergie (turbines, éoliennes), afin d'être plus à même de réagir rapidement aux appels d'offres.

Il travaille aussi avec le français Areva à la conception d'un réacteur nucléaire de moyenne puissance pour cibler les pays en phase d'équipement et les Etats-Unis.

Il a par ailleurs hérité en avril de la fusée nippone H-2A, privatisée. Fort d'un premier tir réussi en septembre, le groupe espère désormais faire partie des quelques groupes de service de lancement de satellites civils mondiaux.

Très impliqué dans la production du nouveau long-courrier Boeing 787 comme dans le B777, il nourrit aussi de grandes ambitions dans le secteur de l'aéronautique civile.

Il doit décider d'ici mars s'il lance ou non le développement de son propre avion, le MRJ, un appareil régional de 70 à 90 sièges dont la campagne de démarchage auprès des compagnies japonaises et étrangères vient juste de débuter.

Pour l'exercice en cours qui sera achevé le 31 mars 2008, le groupe n'a pas modifié ses prévisions initiales. Il s'attend toujours à un bénéfice net en progression de 10,6% sur un an à 54 milliards de yens, sur un chiffre d'affaires attendu à 3.100 milliards (+1%).

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