France/porte-avions: pas de coopération sur les coques avec les Britanniques

PARIS, 15 nov 2007 (AFP) - Le ministre de la Défense Hervé Morin a indiqué mercredi soir à l'Assemblée qu'une éventuelle coopération industrielle franco-britannique sur les porte-avions des deux pays porterait sur leurs équipements et non sur les coques.

Alors que la Grande-Bretagne a d'ores et déjà décidé de lancer la construction de deux nouveaux "porte-aéronefs" (avec des avions à décollage vertical) la France réserve encore sa décision sur son second porte-avions à catapultes.

Rappelant qu'il avait rencontré une semaine plus tôt à Londres son homologue britannique Des Browne, M. Morin a déclaré, lors de la discussion du budget de la Défense, que "sur la construction de la coque, il n'y aura pas de coopération avec les Britanniques".

"Ils ont décidé de lancer leur programme de construction de deux porte-avions et en profitent pour restructurer leurs chantiers navals", a-t-il expliqué.

En revanche, a poursuivi M. Morin, "un groupe de travail commun de la Délégation générale pour l'armement (française) et du Secrétaire d'Etat à l'Armement britannique travaille sur les systèmes et les sous-systèmes (NDLR, radars, systèmes de combat...) qui représentent une part importante du programme".

Selon M. Morin, l'absence de coopération sur les coques permettra le cas échéant à la France de revoir une partie du design de son deuxième porte-avions et de réaliser ainsi des économies sur cet aspect d'un programme évalué à quelque 2,5 milliards d'euros.

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