Les USA demandent au Japon de s'abstenir de chasser la baleine

WASHINGTON, 19 nov 2007 (AFP) - Le département d'Etat américain a demandé lundi au Japon de "s'abstenir" de chasser cette année la baleine à bosse, une espèce considérée comme menacée.

"Nous demandons au Japon de s'abstenir de mener une campagne de chasse cette année", a dit le porte-parole du département d'Etat Sean McCormack.

Le Japon a lancé dimanche comme prévu sa campagne de chasse à la baleine, les bateaux ayant quitté le port de Shimonoseki (ouest de l'archipel) vers l'Antarctique où ils sont décidés à chasser cette fois la baleine à bosse, considérée en voie de disparition par les experts.

Le Japon a l'intention de tuer plus de 1.000 baleines dans l'océan Antarctique au cours de sa campagne de pêche, qui suscite régulièrement des protestations en Australie et en Nouvelle-Zélande.

Afin de contourner le moratoire international sur la chasse aux baleines de 1986, le Japon affirme que ses pêches ont des objectifs scientifiques. Le programme japonais soulève particulièrement la controverse cette année car il prévoit de chasser 50 baleines à bosse.

La prise de 50 rorquals communs, le plus grand animal du monde après la baleine bleue, est également envisagée. Les organisations écologistes, Greenpeace, et Sea Shepherd (Le berger des mers), réputée pour ses actions coups de poing, ont promis de perturber la campagne des six baleiniers nippons.

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