France: taxe de 1 à 2% envisagée sur le prix du poisson pour les pêcheurs

BRUXELLES (AFP) - La France envisage d'introduire une taxe de 1% à 2% sur le prix de vente final du poisson aux consommateurs, afin de compenser le renchérissement du gazole pour ses pêcheurs, a-t-on appris mardi auprès d'une source proche du dossier.

Ce mécanisme à l'étude, appelé "éco-contribution", promis dans son principe par le président français Nicolas Sarkozy au début du mois, permettrait de dégager de 50 à 100 millions d'euros par an, a souligné cette source qui a ainsi précisé les éléments donnés jusqu'ici par le gouvernement français.

Il s'appliquerait à tous les types de poissons vendus, en poissonnerie, surgelés ou dans la restauration, qu'ils soient pêchés par des navires français ou importés (85% du poisson consommé en France est importé).

Dans la mesure où la France compte environ 20.000 pêcheurs, cela pourrait représenter, si ce mécanisme est adopté, une enveloppe comprise entre 2.500 et 5.000 euros par pêcheur et par an en moyenne.

Il s'agirait de "l'éco-contribution" sur le poisson à l'étal, dont la création a été évoquée par les autorités françaises d'ici la fin de l'année en vue de compenser le surcoût du gazole au-delà de 30 centimes d'euros le litre de gazole en moyenne annuelle.

Actuellement, les pêcheurs payent environ 50 centimes d'euros par litre. Cette flambée du prix du carburant pour les bateaux de pêche, dans le sillage de la hausse des tarifs du pétrole, a provoqué une mouvement de protestation dans la profession en France, qui voit ses coûts grimper.

A la suite de ce mécontentement, le président français Nicolas Sarkozy avait annoncé au début du mois la mise en place d'un "mécanisme durable qui intègre le coût du gazole dans le prix du poisson vendu à l'étal".

Selon la source proche du dossier, parlant sous couvert de l'anonymat, les fonds dégagés par cette "taxe additionnelle sur la dernière vente" seraient redistribués aux pêcheurs français, avec des différences en fonction du poids du gazole dans leurs coûts de fonctionnement.

Certains chalutiers, en Bretagne particulièrement où le récent mouvement de colère a démarré, doivent parcourir de grandes distances pour effectuer leurs prises, alors que d'autres se déplacent beaucoup moins.

Selon les cas, le prix du gazole peut représenter de moins de 10% à plus de 30% du chiffre d'affaire des pêcheurs.

Les fonds serviraient à aider les pêcheurs à utiliser pour leurs chalutiers des moteurs plus économes en carburant, à mieux adapter leurs flottes aux possibilités de prises pour éviter la surpêche et à améliorer la rentabilité de leurs entreprises, a précisé la même source.

La difficulté pour la France est de s'assurer que ce mécanisme sera compatible avec les règles communautaires de l'UE. Celles-ci encadrent très strictement les aides dans le but d'éviter qu'elles ne faussent la concurrence en procurant un avantage compétitif à des entreprises d'un pays par rapport aux autres.

La Commission européenne a déjà prévenu qu'elle serait très vigilante sur ce point. La France espère que son montage sous forme d'aide individuelle en faveur d'une "pêche durable" permettra de vaincre les réticences de la Commission.

Le plan gouvernemental est élaboré en concertation avec des professionnels de la pêche.

(Copyright AFP)