Somalie: arrivée de deux bateaux supplémentaires d'aide alimentaire du PAM

MERKA (Somalie) (AFP) - Deux navires chargés d'aide alimentaire affrétés par le Programme alimentaire mondial de l'ONU (PAM) ont commencé à décharger des centaines de tonnes de vivres dans le port de Merka, à environ 80 km au sud de Mogadiscio, a constaté un journaliste de l'AFP.

Les deux navires, le Semlow et le Rozen, avaient quitté le port de Mombasa (Kenya) le 1er décembre. Ils ont été escortés par la Marine nationale française afin de les protéger des attaques de pirates très actifs au large de la côte somalienne.

Le Semlow est chargé de 850 tonnes de vivres, essentiellement des céréales, et le Rozen de 2.900 tonnes de sorgho qui vont être distribuées par le PAM dans les différents camps de déplacés situés dans la périphérie de la capitale somalienne Mogadiscio.

Après le déchargement des sacs de la cargaison sur la plage du port de Merka, ceux-ci devaient être acheminés dans plusieurs camions en vue d'être distribués dans les camps de déplacés, a constaté l'AFP.

En 2007, le PAM "a déjà acheminé 100.000 tonnes de vivres en Somalie. En 2006, nous en avions distribué 78.000 tonnes", a indiqué à des journalistes Said Warsame, un porte-parole du PAM à Merka.

Il s'agit du deuxième convoi de vivres escorté par la Marine française qui a déployé dans l'océan Indien un aviso, le Commandant Ducuing et 15 Commandos Marine pour sécuriser les bateaux affrétés par le PAM.

Le 19 novembre, le Rozen et le Semlow avaient déchargé 2.900 tonnes de sorgho et le Semlow 850 tonnes de pois, maïs et de rations protéinées. En raison de l'état désastreux des routes et de l'insécurité généralisée, 80% de l'aide humanitaire à destination de la Somalie arrive par bateau.

En 2005, le PAM avait dû suspendre temporairement son activité maritime en Somalie après l'attaque de deux de ses cargos par des pirates. Selon le PAM, 26 attaques de pirates ont été enregistrées depuis le début de l'année au large des 3.700 kilomètres de côtes somaliennes, dont trois visant des navires affrétés par le PAM.

Pour les pirates somaliens, équipés de vedettes rapides armées de mitrailleuses lourdes ou de lance-roquettes, ces cargaisons sont une aubaine.

Outre des profits retirés de la revente de tout ou partie de l'aide, ils exigent des rançons pour libérer les équipages des bateaux arraisonnés. La Somalie, pays pauvre de la Corne de l'Afrique ravagé par une guerre civile depuis 1991, fait face à une très grave crise humanitaire depuis plusieurs mois.

Au moins 600.000 personnes ont été forcées de fuir la capitale somalienne depuis le début de l'année à cause de violents combats entre les forces gouvernementales alliées à l'armée éthiopienne, et les combattants d'une insurrection dirigée par les islamistes.

Parmi ces 600.000 personnes, quelque 200.000 ont fui dans le seul mois de novembre, selon le Haut-Commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR).

(Infos : AFP)