BREST, 15 déc 2007 (AFP) - Le ministre de la Défense Hervé Morin a indiqué samedi à Brest que la "Jeanne d'Arc", célèbre navire-école de la Marine nationale qui devait être retiré du service actif en 2010, "pourrait être prolongée sur 2 ou 3 ans", dans l'attente d'une solution de remplacement.

"La Jeanne, selon ce que dit l'Etat major de la Marine, pourrait éventuellement être prolongée sur 2 ou 3 ans", a indiqué lors d'une conférence de presse le ministre, venu assister à l'appareillage du célèbre porte-hélicoptères qui entame sa 43ème mission de près de six mois à travers le monde.

Le scénario de remplacement de "la Jeanne" sera dévoilé lors de la prochaine loi de programmation militaire. Selon le ministre, la construction d'un nouveau bateau militaire n'est pas l'hypothèse "la plus probable compte-tenu des contraintes budgétaires".

Les officiers élèves, environ 130 chaque année, pourraient ainsi être formés sur l'une des frégates de la Marine, ou sur un nouveau bateau à "vocation duale", militaire et civile.

Interrogé sur le démantèlement du Clemenceau qui doit quitter la rade de Brest avant juillet 2008, M. Morin a indiqué que le "processus administratif" était "en cours" et qu'un "délai d'un à deux mois" était nécessaire pour dévoiler "la solution qui sera retenue".

"Tout cela nous mènera courant février (..) tout sera fait dans les délais", a-t-il assuré, ajoutant avoir "une vue assez précise des choses", mais qu'il fallait prendre "toutes les précautions et garanties nécessaires" dans le cadre de l'appel d'offres européen qui a retenu cinq candidatures.

Le ministre a enfin indiqué que parmi les dossiers prioritaires pour la présidence française de l'Union européenne figurait un système de formation des jeunes militaires à travers un programme "Erasmus militaires".

Il a également mentionné la relance du programme de satellites européens, la mise en réseau d'un système de surveillance en temps réel de nos côtes ainsi que la mise en place d'un plan d'évacuation des ressortissants européens pour faire face à une crise politique ou humanitaire.

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