Premières images de l'épave de La P'tite Julie grâce à une météo favorable

BREST, 20 jan 2008 (AFP) - Un robot sous-marin de la marine nationale a pu filmer dimanche pour la première fois l'épave du chalutier La P'tite Julie grâce à des conditions météorologiques favorables, a annoncé la préfecture maritime.

Depuis le 10 janvier, l'exploration de l'épave du chalutier, sur réquisition judiciaire du procureur de Saint-Brieuc, n'avait pu avoir lieu en raison des mauvaises conditions météorologiques.

Un "poisson auto-propulsé, équipé d'une caméra, a filmé les flancs du navire, permettant ainsi d'identifier formellement le chalutier La P'tite Julie et de recueillir les premiers résultats", a indiqué la préfecture maritime de l'Atlantique dans un communiqué.

Les images de l'épave, localisée à 99 mètres de profondeur à 54 km au nord de l'île Vierge (commune de Plouguerneau - Finistère) "seront transmises au procureur de Saint-Brieuc dans le cadre de l'enquête judiciaire en cours", a-t-il ajouté.

Le chasseur de mines Sagittaire qui avait quitté Brest samedi après-midi est arrivé dans la nuit sur la zone de l'épave du chalutier, qui a sombré le 7 janvier pour une raison encore inexpliquée.

Six marins, dont quatre Français et deux Portugais, avaient trouvé la mort dans ce naufrage. Les corps de quatre d'entre eux n'ont toujours pas été retrouvés. Seul un marin portugais a pu être sauvé.

Les opérations d'investigation conduites par un enquêteur du groupement de gendarmerie maritime de l'Atlantique et par un enquêteur du bureau enquête-accident mer (BEA mer), embarqués sur le Sagittaire, ont pu démarrer tôt dimanche matin et se sont poursuivies jusqu'à environ 14H30.

Le chasseur de mines a regagné Brest dimanche soir en ayant achevé sa mission, a précisé la préfecture maritime. Un autre chasseur de mines, l'Eridan, s'était déjà rendu à deux reprises, le 10 et le 12 janvier, sur la zone du naufrage.

La première fois, le robot était descendu, mais avait pris des images inutilisables à cause du mauvais temps. La seconde fois le robot n'avait pu descendre, toujours en raison du mauvais temps.

(Copyright AFP)