Casamance: le Wilis à l'arrêt, incertitude sur l'axe Dakar-Ziguinchor

DAKAR (AFP) - La société chargé de la liaison maritime Dakar-Ziguinchor, principale ville de Casamance (sud) a annoncé samedi qu'elle avait définitivement mis fin aux rotations entre ces deux villes "à compter du 25 janvier", le contrat la liant à l'Etat sénégalais ayant prix fin.

Dans un communiqué parvenu samedi à l'AFP, la Somat (Société maritime de l'Atlantique) a annoncé "l'arrêt définitif des rotations du bateau le Wilis sur l'axe Dakar-Ziguinchor à compter du vendredi 25 janvier".

Jointe samedi par l'AFP, une source à la Somat, société qui exploite le Wilis, a indiqué que cet arrêt s'était fait en accord avec les autorités sénégalaises sur la base du contrat liant les deux parties et qui a expiré vendredi.

Aucune date n'est avancée par les autorités sénégalaises pour la mise en service du Aline Sitoé Diatta, un ferry appelé à remplacer le Wilis qui assurait cette liaison depuis novembre 2005.

Samedi, une source au ministère sénégalais de l'Economie maritime, jointe par l'AFP, a indiqué sous couvert de l'anonymat que "le ministère (de l'Economie maritime) et toutes les parties prenantes sont en train de travailler d'arrache-pied" pour trouver une solution au problème né du vide créé par l'arrêt du Wilis.

"On ne peut pas laisser isolée cette partie du pays. La liaison (Dakar-Ziguinchor) va reprendre dans les plus brefs délais" avec le Aline Sitoé Diatta, a annoncé la même source, sans préciser de date.

Le Aline Sitoé Diatta, construit en Allemagne, a été réceptionné le 12 décembre 2007 par le Sénégal. Le Wilis, d'une capacité de 462 passagers et de 120 tonnes de fret, avait été affrété par le Sénégal à une société indonésienne et exploité par la Somat, une filiale de la Compagnie marocaine de navigation (Comanav) rachetée récemment par le groupe français de transport maritime CMA-CGM.

Il faisait deux rotations par semaines entre Dakar et Ziguinchor, sans escale, permettant ainsi d'atténuer l'enclavement de la Casamance, région séparée du reste du Sénégal par la Gambie.

Le navire a été mis en service en remplacement du ferry Le Joola, qui avait fait naufrage en septembre 2002, faisant officiellement 1.863 morts (plus de 2.000 selon les familles des victimes).

(Copyright AFP)