Des soldats de l'ONU secourent des marins au Liban, frappé par la tempête

BEYROUTH, 29 jan 2008 (AFP) - Des soldats de la Force des Nations unies au Liban (Finul) ont secouru mardi 14 marins libanais pris dans la tempête, alors que le pays subissait pluies torrentielles, vents violents et tempêtes de neige, ont annoncé des responsables.

Dans un communiqué, la Finul a indiqué que sa force maritime avait "secouru 14 marins se trouvant à bord d'un bateau (...) lors d'une opération (...) de sauvetage en mer ayant duré quatre heures".

Les membres d'équipage ont lancé un appel de détresse après que leur bateau a été "l'objet de plusieurs fuites", à 80 km au sud du port de Beyrouth, a indiqué la Finul.

Des hélicoptères de l'ONU ont pris part aux opérations de recherches et de sauvetage, hélitreuillant les marins, dont seulement un a souffert de légères blessures, a poursuivi la Finul.

Le Liban a été frappé mardi par des pluies torrentielles et des tempêtes de grêle, avec des bourrasques de vent allant jusqu'à 100 km/h et des chutes de neige dès 600 mètres d'altitude, selon les météorologistes.

La police a demandé aux automobilistes d'éviter les routes de montagne alors que le mauvais temps devait durer jusqu'à mercredi.

L'Agence de presse nationale du Liban (ANN) a affirmé que le mauvais temps avait entraîné des dégâts agricoles dans différentes régions du pays et que trois personnes avaient été blessées dans des inondations à Nabatiyeh (sud).

La Finul, créée en 1978 après l'invasion du Liban sud par les troupes israéliennes, a vu sa mission étendue par la résolution 1701 du Conseil de sécurité de l'ONU après la guerre en juillet-août 2006 entre Israël et le mouvement libanais Hezbollah.

Composée de quelque 13.000 hommes, elle est déployée à la frontière et a pour mission de s'interposer entre Israël et le Liban.

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