Sauvetages des migrants en mer: les marins réclament un effort des Etats

ATHENES, 29 jan 2008 (AFP) - Plusieurs représentants du monde maritime réunis mardi à Athènes ont réclamé que les Etats accueillent systématiquement et sans délais les migrants clandestins secourus en mer par leur marine marchande.

La réticence de nombre de pays à accueillir les clandestins secourus "n'encourage pas les équipages à porter secours" aux personnes en danger, a relevé Graham Mapplebeck, représentant de l'Organisation maritime internationale (OMI), lors d'une conférence organisée par le ministère grec de la Marine marchande.

Pour "préserver l'intégrité de l'actuel système de sauvetage", qui impose à l'industrie maritime de porter assistance à toute personne en détresse, les Etats doivent accepter le débarquement sans délais des rescapés pris en charge à bord, a-t-il ajouté.

"Nous avons trop de cas de bateaux obligés de garder à bord des rescapés de port en port face aux refus des autorités de les laisser descendre à terre.

Cela doit changer", a ajouté Nikos Chasiotis, membre de l'Union des armateurs grecs. Le problème se pose actuellement surtout en Méditerranée, au large des îles Canaries, ainsi que dans les ports américains, ont-ils expliqué.

L'OMI, une agence des Nations Unies qui rassemble 162 pays, doit examiner en mai une demande espagnole de révision du régime actuel, visant à accentuer la pression sur les Etats, mais l'état du débat au sein de l'Union européenne n'augure pas d'un règlement facile, ont souligné ces responsables.

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