Le second porte-avions plus coûteux que prévu

PARIS (AFP) - Le second porte-avions dont la France pourrait se doter serait plus coûteux que prévu avec un "budget final proche sans doute de 3,5 milliards d'euros" contre trois milliards prévus jusqu'à présent, affirme un rapport parlementaire publié mercredi.

Ce rapport de la Mission d'évaluation et de contrôle sur le financement des projets d'équipement naval militaire rappelle qu'une provision de 3 milliards d'euros a été ménagée dans le budget 2008 pour faire face à la commande éventuelle de ce second porte-avions (PA 2).

Citant un représentant de l'état-major des armées, le rapport note cependant que "le respect de cette enveloppe serait déjà problématique et un budget final proche sans doute de 3,5 milliards d'euros serait certainement plus réaliste".

"Le double choix de construire un bâtiment à propulsion classique et de coopérer avec les Britanniques (qui ont déjà décidé la construction de deux nouveaux porte-avions, ndlr) était notamment fondé sur la possibilité de réduire les coûts", notent les deux co-rapporteurs, les députés Jean-Michel Fourgous (UMP) et Bernard Cazeneuve (PS).

Or, poursuit leur rapport, "cet objectif n'est pas atteint puisque le coût du PA 2 ne sera nullement inférieur à celui du porte-avions nucléaire Charles de Gaulle".

Celui-ci, indique le document, avait été construit entre 1987 et 2001 pour 2,1 milliards d'euros hors inflation, ce qui pourrait correspondre à 3 milliards d'euros d'aujourd'hui, soit 500 millions de moins que prévu actuellement pour le second porte-avions. Entendu par la mission parlementaire, le vice-amiral d'escadre Christian Pénillard, sous-chef d'état-major "plans" à l'état-major des armées, avait indiqué que "d'après les chiffres communiqués en 2002 au président de la République, le coût prévisionnel affiché du PA 2 en national était légèrement inférieur à 2 milliards d'euros".

"Aujourd'hui, nous cherchons à le maintenir à 3 milliards et les offres industrielles s'établissent plutôt à 3,5 milliards", avait-il poursuivi, attribuant ce surcoût aux Britanniques qui "ont refusé une construction en série, même sur plusieurs sites, seuls les plans et quelques équipements communs restant partagés".

Le président Nicolas Sarkozy réserve toujours sa décision sur la construction d'un second porte-avions français, soumise notamment aux conclusions du Livre blanc sur la Défense et la sécurité nationale attendu en mars.

D'une manière générale, le rapport préconise de "ne plus engager de programme d'armement sans les moyens financiers correspondants", notant que la "bosse budgétaire" annoncée par le ministre de la Défense Hervé Morin se traduirait par des "restes à payer" de l'ordre de 50 milliards d'euros à la fin 2008.

Il appelle également à renoncer "à l'étalement dans le temps" des programmes majeurs qui s'avèrent finalement "plus onéreux". Il estime ainsi que le calendrier de réalisation des six sous-marins nucléaires d'attaque (SNA) de nouvelle génération Barracuda "ne doit plus être modifié", rappelant que le premier est désormais attendu en 2017 alors que sa livraison était initialement prévue dès 2010.

Quant à réduire leur nombre, cela reviendrait, selon la mission parlementaire, à "réduire les ambitions de notre pays pour une économie en fin de compte modeste".

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