Naufrage "La P'tite Julie": les nouvelles images confirment une voie d'eau

RENNES, 13 fév 2008 (AFP) - De nouvelles images du chalutier "La P'tite Julie", dont le naufrage a fait six morts en janvier, ont montré que "le panneau de la cale à poissons avant était ouvert", privilégiant ainsi "la thèse d'une entrée d'eau", a indiqué mercredi le procureur de Saint-Brieuc, Gérard Zaug.

L'épave, qui gît par 99 mètres de fond à 54 km au Nord de l'île Vierge (Finistère), a été inspectée mardi par le robot sous-marin Ulisse de la Marine nationale et doté d'une caméra couleur et d'un zoom.

Les images fournies par Ulisse, le robot sous-marin le plus perfectionné de la Marine spécialement acheminé depuis Toulon, montrent que "le panneau de la cale à poissons du pont avant était ouvert et présente une légère déformation sur un des taquets, mais pas sur les charnières", a-t-il expliqué.

"Le panneau était mal fermé et l'eau est entrée ensuite", a-t-il ajouté, "peut-être par une vague".

L'alarme de la cale qui doit sonner en cas d'entrée d'eau "n'a pas fonctionné, selon le témoignage du rescapé", a-t-il ajouté. Le parquet de Saint-Brieuc en charge de l'enquête avait sollicité une nouvelle inspection de la coque car la première, réalisée en janvier avec un poisson auto-propulsé (PAP) de la marine, n'avait pas permis de filmer le dessus du chalutier.

Elle avait en revanche conclu "à l'absence de choc" ayant pu causer le naufrage. "Nous avons réexaminé la coque, et il n'y trace d'aucun choc, ni avec un navire ni avec aucune autre autre chose de type conteneur", a réaffirmé le procureur mercredi.

L'hypothèse d'une entrée d'eau avait été envisagée dès les premières heures après le naufrage, très rapide et par l'avant, grâce au témoignage du seul rescapé portugais de l'équipage.

Six marins, dont quatre Français et deux Portugais, ont trouvé la mort le 7 janvier dans cet accident.

(Copyright AFP)