Tonnage record naviguant sous le pavillon de Malte

LA VALETTE (AFP) - La flotte de commerce naviguant sous pavillon maltais a atteint en février 2008 le chiffre record de 29,5 Millions de tonnes de jauge brute (tjb), a annoncé mercredi Censu Galea, le ministre maltais de la Concurrence et des Communications.

Ce tonnage est le plus important depuis la création du registre d'immatriculation maritime de l'île en 1973, a précisé le ministre qui a fait état d'excellentes perspectives de développement du pavillon national.

Le nouveau tonnage mensuel moyen immatriculé à Malte dépasse désormais le chiffre de 1 Million de tjb, a précisé M. Galea qui a cité les chiffres de la revue maritime internationale "Fairplay Solutions" pour estimer que 201 navires en construction représentant 12 millions de tonnes devraient à terme naviguer sous le pavillon maltais.

D'octobre 2006 à septembre 2007, 534 nouveaux navires ont été immatriculés tandis qu'on enregistrait 284 retraits du registre (navires changeant de pavillon, mises à la casse, ventes ou autres), selon le rapport annuel de l'organisme en charge de l'immatriculation.

L'âge moyen de la flotte sous pavillon maltais est de 10 ans. Selon le ministre, 16 navires de croisière étrangers représentant 900.000 tonnes ont également choisi de se faire enregistrer à Malte, ce qui constitue une première dans l'histoire du registre d'immatriculation maritime de Malte.

L'île, dont le pavillon a longtemps figuré sur la liste noire des flottes de complaisance, a durci ses règles d'immatriculation notamment en vue de son entrée dans l'Union européenne.

"Cette politique a été engagée alors même qu'elle pouvait conduire à une baisse du nombre de navires naviguant sous pavillon maltais" a affirmé M. Galea qui a estimé que les chiffres prouvaient que "les armateurs avaient repris confiance dans le pavillon de Malte".

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