Aker Yards se sépare de son DG après une année "faible et décevante"

OSLO, 3 mars 2008 (AFP) - Le groupe norvégien de construction navale Aker Yards a annoncé lundi le départ avec effet immédiat de son directeur général, le Finlandais Yrjö Julin, simultanément à la publication de résultats "faibles et décevants" pour 2007.

"Nous présentons des résultats faibles et décevants pour 2007", a déclaré le président du conseil d'administration d'Aker Yards, Svein Sivertsen, dans un communiqué.

"Le conseil d'administration juge important d'avoir un nouveau directeur général qui rétablisse la confiance avec tous les acteurs pour que l'on puisse laisser les défis opérationnels derrière nous", a ajouté M. Sivertsen, nommé directeur général par intérim, le temps de trouver un successeur à M. Julin -- lequel n'aura occupé cette fonction que pendant neuf mois.

En 2007, Aker Yards a dégagé un bénéfice net très modeste de 104 millions de couronnes (13,1 millions d'euros), dix fois moindre par rapport au milliard engrangé un an plus tôt.

Le résultat brut d'exploitation (EBITDA) est même tombé légèrement dans le rouge, à -16 millions contre 1,4 milliard en 2006, pour un chiffre d'affaires pourtant en forte augmentation (+28,8%), à 33,3 milliards.

Sur le seul quatrième trimestre, "un trimestre difficile" selon l'expression d'Aker Yards, les principaux indicateurs sont tous dans le rouge, avec un résultat net de -313 millions et un EBITDA de -500 millions, pour un chiffre d'affaires pourtant en forte hausse, à 9,7 milliards.

En novembre, Aker Yards disait tabler sur un bénéfice net de 700 millions et un EBITDA de 900 millions pour le quatrième trimestre.

Le propriétaire des ex-Chantiers de l'Atlantique a, depuis, émis deux avertissements sur résultats, et repoussé de deux semaines la date de publication de ses comptes pour mesurer précisément l'ampleur des dégâts.

Malgré cela, les chiffres présentés lundi sont très inférieurs aux attentes des analystes cités par l'agence TDN Finans qui tablaient sur un EBITDA de -116 millions, alors même que l'activité a largement dépassé leurs prévisions puisqu'ils anticipaient un chiffre d'affaires de seulement 8,9 milliards.

Aker Yards est frappé de plein fouet par la pénurie de capacités dans ses chantiers en Finlande, l'un des deux piliers de sa branche "Croisière et ferries" avec les chantiers de Saint-Nazaire.

Cette pénurie entraîne des surcoûts dans la construction des navires et des retards de livraison qui obligent Aker Yards à verser des pénalités aux armateurs.

Au dernier trimestre, le groupe norvégien a passé des provisions d'environ 750 millions, liées à ses difficultés en Finlande et dans son chantier norvégien de Floroe, spécialisé quant à lui dans la construction de navires marchands.

Contrôlé à hauteur de 39,2% par le sud-coréen STX Shipbuilding depuis octobre, Aker Yards ne devrait pas verser de dividende pour l'exercice écoulé, a recommandé son conseil d'administration.

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