Le marché européen des croisières en forte expansion en 2007

PARIS (AFP) - Le marché européen des croisières maritimes a accéléré sa progression en 2007, avec un nombre de passagers en hausse de 15% à 4 millions, après une hausse de 9% en 2006, a annoncé lundi à l'AFP l'Association européenne des croisiéristes (European Cruise Council, EEC).

Avec 1,3 million de passagers en 2007, les Britanniques sont les champions de la croisière en Europe, suivis des Allemands (763.000), des Italiens (640.000) et des Espagnols (518.000).

Loin derrière, les Français pointent à la cinquième place (280.000).

Les plus fortes hausses ont été enregistrées dans les pays scandinaves (51%), en Espagne (32%), au Benelux (29%), en Italie (24%), en Autriche (18%) et en France (16%).

Pour 2008, les armateurs se montrent également optimistes, d'autant que "le marché accroît ses capacités", a expliqué Bill Gibbons, directeur marketing de l'EEC.

Fin 2006, les chantiers navals européens avaient reçu des commandes pour la construction de 36 paquebots d'ici 2011, d'une valeur totalisant 14,9 milliards d'euros.

Interrogé sur les incertitudes pesant sur le contexte économique mondial, M. Gibbons a estimé que "les vacances sont le dernier poste sur lequel les ménages font des économies".

"Les prix ont très peu augmenté en 2007, et la plupart des croisières offrent des formules tout compris", a-t-il ajouté.

Le marché européen s'accroît de plus de 10% par an depuis 2001. Le nombre de passagers européens est passé de 1 à 3,4 millions entre 1995 et 2006, et ce chiffre devrait atteindre 4,1 millions en 2010.

(Copyright AFP)

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