Sao Tomé: 28 marins-pêcheurs étrangers "abandonnés" par leur armateur

SAO TOMÉ, 15 avr 2008 (AFP) - Vingt-huit marins-pêcheurs, dont 21 Espagnols, sont "abandonnés" sans carburant depuis le 13 mars à bord de leurs neuf embarcations par la société espagnole Astipesca dans un port de Sao Tomé et Principe, a-t-on appris mardi auprès des intéressés.

"Nous sommes là depuis 13 mars, abandonnés par la compagnie, sans nourriture, sans carburant et sans possibilité de communiquer avec nos familles parce que la compagnie a coupé tous les moyens de communication", a déclaré à l'AFP le machiniste espagnol José Luis Castineiras.

Les personnes ainsi "coincées" dans cet archipel lusophone du golfe de Guinée sont 21 Espagnols, trois Portugais, trois Marocains et un ressortissant de Guinée Conakry.

Ils travaillaient à bord de neuf bateaux d'Astipesca pêchant habituellement dans les eaux gabonaises mais utilisant le port santoméen de Fernão Dias pour transférer le poisson dans des navires qui l'acheminent ensuite vers les marchés européens.

L'équipage abandonné a expliqué qu'Astipesca, une compagnie en pleine crise selon les marins, a promis de les rapatrier par avion de ligne.

"On espère que cela va arriver rapidement, car nous sommes des êtres humains et on ne peut pas nous traiter comme des animaux", a déclaré un pêcheur portugais Francisco Vieira.

Il a précisé que les équipages, lors de son rapatriement, abandonneraient les neuf bateaux sur place.

(Copyright AFP)

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