Chypre va se faire livrer 8 millions de mètres cubes d'eau de

Chypre va se faire livrer 8 millions de mètres cubes d'eau de Grèce

NICOSIE, 21 avr 2008 (AFP) - Chypre, confrontée à l'une des pires sécheresses de son histoire moderne, a signé lundi un accord avec une compagnie de transport maritime pour acheminer depuis la Grèce huit millions de mètres cubes d'eau.

La plupart des foyers chypriotes ne sont actuellement approvisionnés que trois jours par semaine, après la décision des autorités de rationner l'eau pour faire face à la sévère pénurie provoquée par l'absence de précipitations.

"Le manque d'eau d'ici à la fin de l'année est estimé à 16 millions de mètres cubes", a déclaré le ministre de l'Agriculture, Michalis Polynikis, après avoir signé l'accord avec la compagnie chypriote Ocean Tankers.

"Le gouvernement grec s'est engagé à nous donner huit millions de mètres cubes. L'accord est assorti d'une option pour accroître ces livraisons.

Une éventuelle augmentation dépendra de la bonne volonté du gouvernement grec et des besoins à venir", a-t-il ajouté lors d'une conférence de presse à Nicosie.

Ocean Tankers a 160 jours pour acheminer toute l'eau vers Chypre, a déclaré son président Michael Ioannides. "L'accord nous oblige à achever le transfert d'eau en novembre. L'eau sera livrée dans les temps", a-t-il dit.

Outre ces livraisons d'eau, le gouvernement chypriote a décidé la construction de nouvelles usines de dessalement, et l'accroissement de la production des deux usines existantes.

La sévère pénurie d'eau est la conséquence d'une sécheresse qui dure depuis deux ans sur l'île, de températures anormalement hautes pour la saison et de l'échec d'une politique visant à pénaliser le gaspillage.

Les réservoirs de Chypre ne sont actuellement remplis qu'à 9,8% de leur capacité, un niveau inférieur de 25% à l'année précédente.