Trois paquebots de légende réunis à Southampton

SOUTHAMPTON (Royaume-Uni), 22 avr 2008 (AFP) - Trois paquebots britanniques, surnommés les "reines" de la Cunard, la compagnie transatlantique reconvertie dans les croisières, se sont retrouvés pour un rendez-vous historique à Southampton mardi.

Le Queen Mary 2, plus gros paquebot de croisière au monde avec ses 148.000 tonnes et le plus récent de la compagnie, et le Queen Victoria ont ainsi salué le vénérable Queen Elizabeth 2 (QE2) pour le 39ème anniversaire de sa mise en service.

Une foule de quelque 20.000 personnes, dont beaucoup brandissaient des drapeaux britanniques et savouraient des glaces, se sont rassemblés pour admirer ces navires sur la côte du sud de l'Angleterre, a constaté un journaliste de l'AFP.

Parmi la foule, Jenny Jones, une dame de 70 ans de Southampton observe : "Je devais venir aujourd'hui parce que c'est une occasion heureuse.

Nous ne verrons plus jamais quelque chose comme cela". "Je pense simplement qu'il est dommage de céder le QE2 à Dubaï alors qu'il s'agit d'une part de notre héritage national", a-t-elle ajouté.

Le QE2, qui est entré en service en avril 1969, doit subir des réparations à Southampton cette année avant de partir pour les Emirats arabes unis où il servira d'hôtel flottant.

(Infos : AFP)