Somalie/prise d'otages : contact espagnol avec le Premier ministre somalien

MADRID (AFP) - Le gouvernement espagnol a indiqué jeudi que son ambassadeur au Kenya allait s'entretenir dans la journée avec le Premier ministre somalien Nur Hassan Hussein au sujet de la prise d'otage d'un thonier espagnol et de son équipage sur la côte somalienne.

Nicolas Martin Cinto va s'entretenir à Mogadiscio avec le Premier ministre somalien "pour analyser la situation de la prise d'otage du bateau de pêche Playa de Bakio", dont l'équipage est retenu depuis dimanche par des Somaliens armés, a indiqué le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué.

L'ambassadeur espagnol est arrivé mercredi à Mogadiscio où il a déjà eu un premier entretien avec le Premier ministre somalien, selon Madrid. Les autorités espagnoles semblent pour le moment écarter une solution de type militaire, soulignant que "l'un des objectifs prioritaires du gouvernement est de sauvegarder à tout moment l'intégrité physique des marins espagnols".

L'Espagne "intensifie les démarches et efforts diplomatiques pour parvenir à une solution satisfaisante", ajoute le communiqué. Madrid souligne parallèlement que la frégate espagnole Mendez Nuñez, dépêchée dans cette zone continue à naviguer dans l'Océan indien vers la zone où le "Playa de Bakio" a été arraisonné dimanche par des pirates.

Son équipage est composé de 26 membres, 13 Espagnols et 13 ressortissants de différents pays d'Afrique. Les autorités espagnoles ne fournissent aucun détail sur l'endroit exact où se trouve le thonier espagnol, ni si elles ont reçu une demande de rançon.

Elles ne précisent pas non plus si son équipage a été débarqué "à terre", comme l'on assuré certains proches des otages où s'il se trouve toujours à bord du navire, comme l'affirment certains médias.

Selon le quotidien El Pais, le "Playa de Bakio" mouillerait près de la localité de Gaan, à environ 400 km au nord de Mogadiscio. Son équipage serait retenu en otage par un commando paramilitaire lié à l'influent clan Hawiye, le plus important de Mogadiscio.

Le quotidien conservateur ABC affirme pour sa part que les preneurs d'otages réclament une rançon d'un million d'euros.

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