Birmanie: deux navires militaires français prêts à délivrer une aide d'urgence

PARIS, 7 mai 2008 (AFP) - Le ministre de la Défense, Hervé Morin, a donné l'ordre mercredi à deux navires militaires français de se tenir prêts à faire route sans délai vers les côtes birmanes pour délivrer une aide humanitaire d'urgence, a-t-on appris auprès du ministère.

Les deux navires, le bâtiment de projection et de commandement (BPC) Mistral et la frégate Duplex, participent à un exercice humanitaire avec la marine indienne, précise-t-on de même source.

Si les autorités birmanes, saisies par la France, donnent leur feu vert, ils se tiennent prêts à cesser à tout moment cet exercice pour faire route vers la Birmanie où ils pourraient délivrer rapidement d'importantes quantités d'eau potable, ajoute-t-on.

Les deux bâtiments, qui se trouvent actuellement au large des côtes indiennes, à 36 heures de mer de la Birmanie, sont susceptibles d'embarquer 1,5 million de m3 d'eau potable en bouteille dans un port indien.

Grâce à ses capacités amphibies, le Mistral serait capable de délivrer cette eau en tout point des côtes birmanes, toujours selon le ministère de la Défense.

Le bilan officiel et toujours provisoire du passage du cyclone Nargis qui a ravagé le sud de la Birmanie s'élève à 22.980 personnes décédées et 42.119 autres portées disparues.

La chargée d'affaires américaine en Birmanie a cependant déclaré mercredi que ce bilan pourrait dépasser les 100.000 morts.

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