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La Libye contre les patrouilles conjointes pour lutter contre l'immigration

ROME, 26 août 2006 (AFP) - La Libye demande à l'Union européenne un soutien financier pour combattre l'immigration illégale à partir de ses côtes tout en refusant de participer à des patrouilles maritimes conjointes avec l'Italie et Malte, a déclaré son ambassadeur à La Valette à un journal maltais.

Selon le Times de Malte, une réunion est prévue dans les prochains jours entre les trois pays pour tenter de réagir à l'arrivée massive d'immigrants clandestins sur les côtes italiennes et maltaises. La plupart de ces immigrants sont partis des côtes libyennes à bord d'embarcations précaires. Samedi matin, deux barques transportant en tout 55 clandestins ont encore été interceptées en mer par les autorités maltaises, selon l'agence Ansa. L'un des passagers était mort durant la traversée.

En Italie, plusieurs centaines de personnes sont arrivées en une semaine sur la petite île de Lampedusa, alors que selon le ministère de l'Intérieur un total de 178 embarcations avec 10.414 personnes à bord étaient déjà arrivées sur l'île entre le 1er janvier et le 31 juillet 2006.

L'ambassadeur libyen Saad El Shlmani cité par le Times a rejeté la solution de patrouilles conjointes souhaitées par l'Union européenne, mais qui seraient selon lui contraires aux "lois internationales". Une solution à court terme consisterait en une aide financière et technique à la Libye, a-t-il estimé, en ajoutant que la solution à long terme résidait dans l'éradication de la pauvreté en Afrique. "Nous avons besoin de ressources, de machines, de technologies, de véhicules", a déclaré le diplomate. "Certains pensent que puisque la Libye est riche, elle peut dédier des fonds à rendre service à d'autres, mais pour avoir ces services il faut payer. L'Union européenne est riche", a-t-il déclaré. "Nous faisons déjà plus que nous devrions", a-t-il ajouté.